Pucón, Chile - Hiking an active vulcano

Abenteuertrip zu einem aktiven Vulkan - you can find an English summary below 😎

Als ich letzten Monat noch in Chile gelebt habe und ein paar Tage frei hatte, empfahlen mir Freunde von dort, dass ich unbedingt nach Pucón fahren solle. Sie haben sich mit ihrer Empfehlung nicht getäuscht: es ist ein unvergesslicher Kurztrip geworden!

Die Anfahrt war etwas beschwerlich, ich nahm von Santiago einen 13 Stunden Nachtbus. Dort angekommen, erwartete mich ein malerisches Dörfchen und sommerliches Wetter. Damit hatte ich sehr viel Glück, denn im April ist es dort bereits Herbst und typischerweise regnerisch. Dadurch, dass ich in der Nebensaison dort war, gab es außerdem kaum Touristen. Für den ersten Tag hatte ich nicht viel geplant: Ich ging einfach ins Büro von der Agentur, bei der ich auch die Vulkanbesteigung gebucht hatte - man darf den Vulkan nämlich nur mit einen Guide besteigen -, um die Ausrüstung für den nächsten Tag anzuprobieren. Dort fragte ich nach Aktivitäten für den Nachmittag und sie empfohlen mir eine 4-stündige Reittour entlang des Flusses.

Hier sieht man mich mit meinem chilenischen Pferd 😃 Es war das erste Mal, das ich geritten bin, und ich hätte nicht gedacht, dass es so viel Spaß macht. Es ging über Stock und Stein und sogar einen Fluss überquerten wir mit den Pferden.

Am nächsten Tag musste ich um fünf Uhr morgens aufstehen, um den Vulkan Villarrica zu besteigen. Wieder hatte ich extrem viel Glück mit dem Wetter und auch der Vulkan war an dem Tag ruhig. Der Vulkan Villarrica ist 2847 m hoch und zählt zu den aktivsten in Chile. Der letzte Ausbruch war im Jahr 2015. Die Besteigung startet bei etwa 1400 m und weitere 400 m kann man mit einem Sessellift bewältigen. Ab dort wanderten wir ungefähr eine Stunde auf schwarzen Sand und Vulkanstein hinauf. Danach beginnen Schnee und Eis. Für den weiteren Aufstieg benötigt man Eispickel und Steigeisen, die man von der Agentur für die Tour gestellt bekommt. Der Ausblick während der gesamten Besteigung ist wunderschön: man kann über den See „Lago Villarrica“ blicken und die hohen Berge in der Ferne bestaunen.

Der Aufstieg wurde immer anstrengender und härter für mich. Ich weiß nicht, wie ich es schaffte, auf den Fotos zu lachen, ich wollte lieber weinen 😋 Doch die Mühe lohnt sich! Nach etwa ungefähr vier Stunden Aufstieg mit kleineren Pausen, gelangten wir an den Gipfel. Dort kann man mit einer Atemschutzmaske, die man bei dem beißenden Schwefelgeruch wirklich braucht, in (!) den Krater des Vulkans schauen. Vom Krater stiegen mehrere Schwefelwolken auf und plötzlich hörte man auch ein lautes Grollen… ziemlich beunruhigend!

Der Abstieg war dann auch recht abenteuerlich: wir rutschten fast den gesamten Weg auf Plastikschalen hinunter. Am nächsten Tag konnte ich mich fast nicht bewegen. Eigentlich wollte ich noch eine Rafting-Tour machen, stattdessen entspannte ich einfach nur ein paar Stunden in den heißen natürlichen Thermen „Los Pozones“. Und dann ging es auch wieder mit dem Nachtbus zurück nach Santiago.

English summary:

My last days in Chile included a three-day trip to the wonderful village Pucón in the South of Chile. From Santiago, I took a 13h-night bus. In April it was already low season, so that the village was very peaceful. The first day I did a horseback riding tour. The first time ever for me to ride a horse - and it was loads of fun😃 I also had the impression that the horses were very well cared by the local farm.
The second day was the day of the most exciting tour: I hiked up the active volcano Villarrica in a group with a guide and three other people. The volcano has an altitude of 2847 m and half of it was covered by snow. We started the tour at around 1800 m, after a short chairlift ride. In total it took around four hours to get to the top and we had to use crampons and an ice axe for the ice and the snow. On the crater you can look into the crater of the volcano - and you better use a gas mask for the sulfur fumes. For me the hike was very demanding, but totally worth it for the landscape and crater views. The way down was really fun, because we could slide down almost all the way with small plastic sleds.
After that exciting day, all my muscles hurt, so that I decided to relax the next day in the hot natural springs „Los Pozones“ - instead of going rafting.
I can definitely recommend to visit Pucón in Chile! And let me know if you have further questions ❣