Mi hermano sí es emprendedor

Hola a todos los emprendedores de esta comunidad de retos y crecimiento. Yo no me considero emprendedor para nada. Soy más bien de los locos apasionados que aman demasiado y calculan poco.

Sin embargo, siempre he vivido admirando a mi hermano mayor; él sí ha sido siempre un gran emprendedor. Ha sido la mayor fuente de inspiración para mí, como dijeran algunos, mi ídolo; y lo sigue siendo.

Y es esta admiración la que me impele a escribir este post para ustedes.

Emprendedor de nacimiento

Desde que tengo memoria, mi hermano ha sido una figura representativa para mí y mi familia más cercana. Excepto para mi hija porque ya para estos últimos 20 años hemos estado más distantes geofísicamente.

Somos de las tantas víctimas del divorcio. Una historia recurrente, al menos en el entorno que conozco. Mi madre se casó varias veces y en esos fallidos matrimonios, siempre fue mi hermano el soporte corporativo e intermedio.

Tiempos de padre

De ahí que no solo sea mi hermano, sino que muchas veces fue el padre que llevaba los frijoles a la mesa.

Como emprendedor al fin, una de sus virtudes más elogiables es la capacidad de comprender qué es necesario llegar a realizar por cumplir el deber de protector. Mantuvo siempre una conciencia de responsabilidad estóica.

Siempre hemos sido una familia pobre; incluso, cuando Cuba estaba mejor que ahora. Mi hermano, de las cosas que mi madre le llevaba para su merienda de vecado, vendía los pomos de dulce de papaya, magos, guayaba, las latas de leche condensada, las sardinas… De esta manera, al llegar el viernes, regresaba a casa con dinero.

Esa es una de las acciones más bellas que recuerdo de su dedicación paternal. Luego creció y, pasó a ser el nuevo papá.

En aquellos tiempos de padre de familia sin tener hijos él fue capaz de mantenernos trabajando en lo que fuese necesario. Luego del trabajo subía a las montañas a buscar frutas y viandas (legales e ilegales). O viajaba a la ciudad de Santa Clara los fines de semana a vender café en grano, recogido de las lomas.

Luego se casó y lo perdí, heredando yo aquella familia de una madre comunista y dos hermanas menores. La vida crece de maneras crudas.

Un verdadero padre

No tuvimos ese referente paterno (ni materno), del cual sentirnos orgullosos. Por eso, la expresión premonitoria se albergó en nuestros corazones: “no seremos como ellos. Mis hijos tendrán el padre lo mejor posible que pueda ser…”.

Sin entrar en esos detalles, les puedo asegurar que no he conocido papá más consagrado; en todo: tiempo, recursos, trabajo, noches...

En cuanto a lo de ser emprendedor, nunca descansó de ingeneárselas para inventar nuevas formas de vida. Pronto comprendió que ser trabajador no satisface las necesidades del hogar y le seguía el paso a las tendencias y modas par sacarles provecho.

Que yo recuerde ahora mismo. Se hizo de un negocio de impresión. Luego uno de grabación. Fue carpintero, fotógrafo, albañil, balsero… Y en todas estas labores brillaba frente a los demás por su talento, y los altos estándares de calidad que le han caracterizado.

Esto no es pasión ciega. Mi hermano es así: un brillante genio de lo cotidiano.

Siempre por más

Sin importar otra cosa que el deber de padre, siempre ha ido por más.

Ahora vive en una ciudad que no recuerdo el nombre, cerca de Porto Alegre, en el extremo sur de Brasil. Pero antes, agotado de los infructíferos negocios cubanos, se introdujo en la moda de viajar a Russia para traer ropa y artículos a vender en Cuba.

Terminó por quedarse a vivir allá; trabajando en todas esas labores de inmigrante: basura, construcción, limpiador de tiendas, cargador de mercancías, sindicato ferroviario, paleador de nieve…

Foto Cortesía de mi sorbino @enmanuel95

Más tarde se dedicó a rentar.

Luego encontró una aplicación para realizar mensajerías. La que alternaba con los servicios de retractilar bultos y reservar pasajes a los cubanos que estaban en eso de ir y venir. A todas estas, estudiaba el idioma ruso con todas sus fuerzas y desvelos.

Por último, se las agenció para adentrarse por un recoveco, je je, una fisura en el sistema Yandex Smena con la cual se autocontrató como reponedor de mercancías en la cadena de tiendas Magnit. Otra oportunidad para brillar.

Cuando entraron en vigor las nuevas leyes de Putin en enero de este año (2025), él junto a mi cuñada y sobrino volvieron a Cuba. Por supuesto que la historia no terminaba aquí. Se marcharon al Brasil realizando la travesía por varios países hasta llegar a ese otro sitio donde le perdí el rastro; y donde acaso, no le vuelva a ver jamás.

Pero estoy seguro, muy seguro, que mi hermano, en esta nueva etapa de su vida, continúa enfrentando nuevos retos cotidianos.

Porque mi hermano sí es un gran emprendedor.

Mi hermano despidiéndome en el Aeropuerto Sheremetyevo, de Moscow.

Abrazos desde las tristes calles de La Habana.

Vuestro Tío Lucio el viajero.

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Separador cortesía de @marpasifico y @kpoulout / Divider courtesy of @marpasifico and @kpoulout

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My Brother Is an Entrepreneur

Hello to all the entrepreneurs in this community of challenges and growth. I don't consider myself an entrepreneur at all. I'm more of a passionate, dreamy type who loves too much and doesn't calculate much.

However, I've always admired my older brother; he has always been a great entrepreneur. He has been my greatest source of inspiration, as some would say, my idol; and he still is.

And it's this admiration that compels me to write this post for you.

An Entrepreneur by Birth

For as long as I can remember, my brother has been a significant figure for me and my immediate family. Except for my daughter, because for the last 20 years we've been geographically distant.

We are among the many victims of divorce. A recurring story, at least in the circles I know. My mother married several times, and in those failed marriages, my brother was always the corporate and mediating support.

Fatherly Times

That's why he wasn't just my brother, but many times he was the father who put food on the table.

As an entrepreneur, one of his most praiseworthy virtues was his ability to understand what it took to fulfill his duty as a protector. He always maintained a stoic sense of responsibility.

We have always been a poor family, even when Cuba was better off than it is now. My brother would sell the papaya jam jars, mangoes, guava, cans of condensed milk, and sardines from the things my mother brought him for his afternoon snack. This way, when Friday came, he would return home with money.

That is one of the most beautiful acts I remember of his paternal dedication. Then he grew up and became the new father.

In those days of being a father without children of his own, he was able to support us by working at whatever was necessary. After work, he would go up into the mountains to gather fruits and vegetables (both legal and illegal). Or he would travel to the city of Santa Clara on weekends to sell coffee beans, picked from the hills.

Then he got married, and I lost him, inheriting that family of a communist mother and two younger sisters. Life grows in harsh ways.

A True Father

We didn't have that paternal (or maternal) role model to be proud of. That's why the premonitory expression took root in our hearts: "We won't be like them. My children will have the best father he can possibly be..."

Without going into those details, I can assure you that I have never known a more devoted father; in everything: time, resources, work, nights...

As for being an entrepreneur, he never stopped figuring out how to invent new ways of making a living. He soon understood that being an employee didn't satisfy the needs of the family, and he kept up with trends and fashions to profit from them.

As far as I can remember, he started a printing business. Then a recording business. He was a carpenter, photographer, bricklayer, raftsman… And in all these jobs, he stood out from the rest because of his talent and the high standards of quality that have always characterized him.

This isn't blind passion. My brother is like that: a brilliant genius of the everyday.

Always striving for more

With nothing more than his duty as a father, he has always strived for more.

Now he lives in a city whose name I can't recall, near Porto Alegre, in the far south of Brazil. But before that, exhausted by the fruitless Cuban businesses, he got into the trend of traveling to Russia to bring back clothes and other items to sell in Cuba.

He ended up staying there, working all those immigrant jobs: garbage collection, construction, cleaning stores, loading merchandise, working for the railway union, shoveling snow…

Photo courtesy of my nephew @enmanuel95

Later he went into renting.

Then he found an app for doing deliveries. He combined that with wrapping packages in shrink wrap and booking tickets for Cubans who were constantly traveling back and forth. Meanwhile, he was studying Russian with all his might and dedication.

Finally, he managed to slip through a crack, a loophole in the Yandex Smena system, and got himself a job as a stocker at the Magnit chain of stores. Another opportunity to shine.

When Putin's new laws came into effect in January of this year (2025), he, along with my sister-in-law and nephew, returned to Cuba. Of course, the story didn't end there. They went to Brazil, traveling through several countries until they reached that other place where I lost track of him; and where perhaps I'll never see him again.

But I'm sure, very sure, that my brother, in this new stage of his life, continues to face new challenges every day.

Because my brother is a true entrepreneur.

My brother saying goodbye to me at Sheremetyevo Airport in Moscow.

Hugs from the sad streets of Havana.

Your Uncle Lucio the Traveler.