甩手掌柜，现代的意义指的是光指挥别人，而自己什么事也不干的人。何为甩手？就是手向前向后来回摆动，行走时一种很自然的动作，由此看出这人的清闲悠然。
哪有对自己的营生不上心的掌柜？而有眼光的掌柜都懂得功夫在诗外的道理，所以不会把眼光只盯着眼前的生意，而是通过走外线，做足生意外的功课，来实现生意的兴隆。实际上，掌柜是高瞻远瞩，放长线钓大鱼，考虑的是长远利益。所以，掌柜一般不会注重眼前的事情，悠哉悠哉，为长远计。生意渐渐兴隆，外部策略慢慢发挥作用，掌柜自是得意洋洋，就连走起路来也是人生得意马蹄轻。那胳膊、那双手甩来甩去，精神振奋，只让店里的伙计心生怨言。
伙计累死累活，忙前忙后，忙得不可开交，可看那掌柜的却是神情悠然，不管不问，或者只是动动嘴安排别人去做，然后就是甩手而去。伙计们无可奈何，只能私下里称之为甩手掌柜了。
我以为，这才是“甩手掌柜”这个词语的真实来历。甩手何尝不好？这是一种自然的流露。这个成语之所以被赋予一种贬义，应是那些被管理者心中感到不平感到不公，或者心生怨恨，而炮制出的一个成语吧。三人成虎，也很容易在广大伙计之间产生出共鸣来。“甩手掌柜”，也就有了今天这个不讨人喜欢的样子。
我在原单位时，厂子附近有一家“周记饭店”，掌柜的是一位70岁左右的老头，我们私下里都习惯称之为“周老头饭店”。那时的周记饭店生意很是红火，除了与几千人的一个大厂子的景气分不开外，更多的是饭店掌柜周老头的经营有方。
有几次机会去饭店里吃饭，又经常从饭店门口走过，也时常听到有关周老头的故事，让我对“甩手掌柜”有了更深的认识和了解。
经常见到周老头坐在饭店的大堂里，嗑着瓜子，用攥在手里的小茶壶直接嘴对着嘴喝茶。就是在大街上见到他，也多是看到手里攥着那把小茶壶。他还常去厂里的一些重要部门，例如：销售部门、供应部门等；还有附近的派出所、大河水库管理处、钾盐地质大队、铁道部十四局二处等单位。原来周老头是在忙着联系客户，他是在外线作战，饭店里的事情自是按部就班。给人的印象就是好似不太过问饭店里的营生，悠闲得很，只是一个甩手的掌柜。
功夫在诗外，若一心只奔着诗而去，可能根本成不了一名诗人。也如整日想着成为一名作家的人，可能永远也实现不了梦想；倒是认真学习，积累经验，勤于思考的人，最终不小心就成了作家。
甩手掌柜，甩的是日常碎屑，直奔未来的远大理想和目标而去。燕雀只看到鸿鹄的安静悠闲，却看不到鸿鹄的志在高远。
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