Hola a todos, ¿Alguna vez han escuchado o leído el termino ludopatía? Si no lo has leído te sorprenderá saber que es un trastorno muy frecuente y es el juego compulsivo o juego patológico.

Los términos ludo y juego se refieren ambos a las actividades realizadas por el ser humano con la finalidad de desarrollar su creatividad y sentir emociones orientadas hacia el esparcimiento y entretenimiento, ambas con la finalidad de divertirse (reír, gozar). También intervienen las actividades lúdicas que los aquellas que le agregan valor a la competencia como lo es el apostar sobre un determinado juego que generalmente es al azar y depende de la “suerte” y las conductas aditivas las cuales son aquellas destinadas a aumentar la sensación de placer mientras se juega o a disminuir la ansiedad y la preocupación sobre el mismo juego de azar como lo son el uso de drogas recreativas como alcohol, cocaína, heroína, entre otras. Todos estos factores pueden ocasionar que una persona se vuelva adicta al juego.

Ludopatía: Se conoce como el Juego compulsivo adictivo, es un desorden mental clínico definido y caracterizado por la obsesión con el juego, donde se pierde el control de las acciones generando consecuencias negativas en la vida cotidiana de la persona. La ludopatía está en la categoría de enfermedades relacionadas con el control de los impulsos y tiene que ver con otras adicciones sociales.

A continuación se resumen términos y características que ayudaran a distinguir a un jugador patológico de otros jugadores.

Las siguientes son las características de una persona con disminución de la capacidad para controlar sus impulsos: (estas características se refieren al control general de los impulsos hacia cualquier cosa).

• Fuerte deseo de practicar una conducta especialmente cuando la persona ve que hay una oportunidad para ello.
• Disminución de la capacidad de controlar una conducta.
• Sensación de malestar cuando deja de realizar la actividad.
• Desinterés por realizar otras actividades placenteras o gratificantes.
• A pesar de las consecuencias provocadas por la conducta la persona la sigue realizando.

Para identificar a un jugador patológico debemos conocer los tipos de jugadores:

• El jugador social es aquel jugador que solo practica el juego eventualmente por entretenimiento o satisfacción en el contexto de una relación social. Tiene control de sus emociones y no le da importancia al dinero perdido o invertido ya que la finalidad de su participación es la diversión y socialización. El juego no es más importante que otras actividades de su vida cotidiana.

• El jugador problema muestra síntomas de un jugador patológico pero no es diagnosticado como tal juega de forma habitual y le genera ciertos problemas económicos o sociales pero aún tiene cierto control sobre el uso del juego. Se encuentra en el límite de riesgo para convertirse en jugador patológico.

• El jugador profesional utiliza el juego para generar ganancias, no deja todo al azar sino que crea estrategias y tiene un elevado control sobre su participación en el juego aunque podría a largo plazo perder el control y convertirse en jugador patológico.

• El Jugador patológico caracterizado por una dependencia emocional del juego con pérdida de control sobre este, el cual interfiere en su vida cotidiana.

Para diagnosticar el juego patológico hay ciertos criterios establecidos:

1. Preocupación por el juego (Por ejemplo: preocupación por revivir experiencias pasadas de juego, compensar ventajas entre competidores o planificar la próxima aventura y pensar formas de conseguir dinero con el que jugar).

2. Necesidad de jugar con cantidades crecientes de dinero para conseguir el grado de excitación deseado. (necesidad de aumentar su apuesta y ganar más dinero).

3. Fracaso repetido de los esfuerzos para controlar o interrumpir o detener el juego.

4. Inquietud o irritabilidad cuando intenta interrumpir o detener el juego.

5. El juego se utiliza como estrategia para escapar de los problemas o para aliviar la disforia (Por ejemplo sentimientos de desesperanza, culpa, ansiedad, depresión).

6. Después de perder dinero en el juego, se vuelve otro día para intentar recuperarlo (tratarlo de “cazar” las propias perdidas).

7. Se engaña a los miembros de la familia, terapeutas u otras personas para ocultar el grado de implicación con el juego.

8. Se cometen actos ilegales, como falsificación, fraude, robo o abuso de confianza para financiar el juego.

9. Se han arriesgado o perdido relaciones interpersonales significativas, trabajo y oportunidades educativas o profesionales debido al juego.

10. Se confía en que los demás proporcionen dinero que alivie la desesperada situación financiera causada por el juego.

Comportamiento de juego desadaptativo, persistente y recurrente, caracterizado por al menos 5 ó más de los síntomas antes mencionados es criterio para diagnosticar a una persona como jugador patológico.

¿Cómo se trata esta enfermedad?

El tratamiento de un jugador patológico es multidisciplinario y se requiere de apoyo y comprensión por parte del grupo familiar y círculo de amigos. Es importante el tratamiento psiquiátrico, psicoterapia y farmacológico. La terapia conductual es fundamental acompañada de fármacos que ayuden a controlar la ansiedad. Y posteriormente se debe brindar educación financiera para que aprendan a controlar sus finanzas y establecer estrategias para recuperar su estabilidad económica.

Es importante ayudar a un adicto al juego pues las consecuencias más allá de ser solo económicas pueden llegar a poner en peligro la vida del individuo.