La trata de personas se ha convertido en un delito que va en aumento, el cual abarca desde la explotación sexual y laboral, hasta la venta de menores y el tráfico de órganos. Esta actividad ilícita desconoce de razas, edad, género y muchas veces hasta de clase social. Los tratantes suelen buscar victimas vulnerables que puedan ser fáciles de engañar o convencer, estas víctimas generalmente presentan un nivel económico muy bajo y buscan una mejor calidad de vida para sí mismos y para sus familias. En la mayoría de los casos las victimas que se ven afectadas son mujeres, niñas y niños que luego de ser captados en base a mentiras en las cuales les prometen un futuro mejor, y ser trasladados al sitio que les prometieron, resulta un engaño y son explotados hasta el punto de vivir en condiciones inhumanas. Esta publicación busca concientizar a las personas de modo tal que, si lo padecen o conocen a alguien que sea victima, denuncien esta forma de esclavitud moderna a las autoridades.

En diciembre del 2002 se llevo a cabo en Palermo-Italia un consenso de los Estados para definir la Trata de Personas conocido como el Protocolo de Palermo o el Protocolo de las Naciones Unidad para prevenir, reprimir y castigar la trata de personas, especialmente mujeres y niños, que define la trata de la siguiente manera:

Por ´trata de personas´ se entenderá la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la fuerza u otras formas de coacción, al rapto, al fraude, al engaño, al abuso de poder o de una situación de vulnerabilidad o a la concesión o recepción de pagos o beneficios para obtener el consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre otra, con fines de explotación. Esa explotación incluirá, como mínimo, la explotación de la prostitución ajena u otras formas de explotación sexual, los trabajos o servicios forzados, la esclavitud o las prácticas análogas a la esclavitud, la servidumbre o la extracción de órganos

Se puede sintetizar que la trata de personas incluye todos los actos en los cuales se recurre al traslado o desplazamiento de una persona, dentro y fuera de las fronteras nacionales, por medio de alguna forma de coacción o rapto para que realice trabajos forzosos bajo amenaza u alguna forma de violencia.

Por ende se considerada víctima de trata, a toda aquella persona que, con o sin su consentimiento, este sometida a explotación laboral o sexual aunque esta incluyera un contrato, si está se ve obligada a trabajar para pagar una deuda y es retenida o aislada del resto mediante manipulación o amenazas.

Este concepto suele confundirse con el Tráfico Humano el cual puede entenderse como la facilitación del cruce de fronteras sin cumplir los requisitos legales o administrativos con el fin de obtener directa o indirectamente un beneficio de orden material.
Para que exista tráfico, el migrante debe tener un contacto directo y voluntario con el traficante, es decir, no debe haber vicio en el consentimiento. Esta actividad implica siempre el cruce de fronteras; la relación entre el traficante y el migrante termina una vez llegado el destino en dicho traslado generalmente participan hombres debido a los riesgos de salud y vida que pueden presentarse.

En cambio, en la trata de personas el contacto se da bajo engaño, abuso o coacción, por ende el consentimiento está viciado. Esta actividad puede y darse dentro o fuera del país y por consiguiente el cruce de fronteras no es necesario. Durante el traslado no existen tantos riesgos en cuanto a la salud y la vida pues lo que se busca es que la víctima se encuentre en buen estado para ser explotada. La relación entre el tratante y la victima es mucho más prolongada y una vez llegado el destino inicia o continúa la explotación. Las victimas fundamentales en la trata de personas son mujeres, niñas, niños y en menor grado hombres.

Tipos de trata de personas

La trata de personas, como fue señalado anteriormente, tiene como objetivo la explotación en sus diversas modalidades, las cuales se pueden clasificar en dos grandes bloques establecidos por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (2009), el primero es la trata con fines de explotación sexual comercial y el segundo que incluye todos los tipos de explotación laboral y otros.

Explotación sexual comercial:

• La prostitución ajena.
• La pornografía infantil y adolescente.
• El turismo sexual.

Otros tipos de explotación:

• La explotación laboral (en su mayoria victimas masculinas).
• Venta de niños y niñas y adopciones ilegales.
• Tráfico y venta ilegal de órganos.
• Esclavitud.
• Servidumbre.
• Matrimonio servil o forzado.

Factores de vulnerabilidad que propician la trata de personas

A pesar de que no ha verificado la realización de investigaciones que ratifiquen directamente los factores que permiten la ocurrencia del delito de trata de personas, se ha podido observar a través de directrices provenientes de organismos internacionales, algunos elementos que configuran una mayor vulnerabilidad para que se produzca. En tal sentido la Comisión Nacional de los Derechos Humanos de México en el año 2009 realiza un diagnostico de condiciones de vulnerabilidad, entre los que cabe mencionar los siguientes para mujeres mayores de 18 años:

• Bajos o nulos ingresos económicos.
• Nivel académico incompleto o nulo.
• Desempleo o pocas oportunidades de empleo.
• Uno o más dependientes directos.
• Desigualdad, discriminación y violencia de género.
• Abuso sexual, físico y violaciones en la infancia.

En el caso de los niños, niñas y adolescentes encontramos una referencia de una investigación realizada en conjunto por la Unión Interparlamentaria y la UNICEF en el año 2005 en la que se indican una serie de elementos que promueven la vulnerabilidad de estos, entre los que destacan los siguientes:

• Hogares en situación de pobreza extrema.
• Desigualdad de trato hacia las niñas.
• Deserción escolar.
• Abandono por parte de los padres.
• Demanda de mano de obra barata y explotación sexual.
• Integración temprana al ámbito laboral.

Tomando en cuenta los factores y elementos descritos a lo largo del artículo referido a la trata de personas, es menester afirmar que los esfuerzos de los Estados, tanto a nivel regional como global, deben conjugarse para procurar a los individuos la seguridad inherente a su desenvolvimiento cotidiano. No se trata de una cuestión trivial, sino de la libertad de las personas en la modalidad de la autodeterminación, de la capacidad que tiene cada individuo para decidir lo que quiere hacer dentro de los límites del derecho, para trasladarse de un lugar a otro, para no estar sometido o subyugado.
La trata de personas representa una vileza, puesto que conduce a la cosificación de las personas, a considerar que estas no tienen un valor en sí mismas y que por lo tanto pueden ser explotadas de manera degradante para generar lucro o una satisfacción personal. Ante esto, cada Estado debe tomar una serie de acciones concretas, pues las cifras referentes a este delito van en aumento y en consecuencia empieza a repercutir en la región suramericana.
Las consecuencias de tal delito son funestas, despreciables, pero tal como se ha podido visualizar en este artículo, se hace necesario combatir las causas y los factores de vulnerabilidad a nivel mundial, de modo tal que se apliquen medidas de carácter preventivo y que la ciudadanía de cada Estado resulte beneficiada.
Es por esto que es fundamental que los individuos reconozcan el peligro de esta práctica y que los Estados asuman la responsabilidad de preservar la seguridad sus ciudadanos para que se cumplan los Derechos fundamentales de cada persona a la libertad, a un trabajo digno y a vivir en un entorno libre de violencia.