Das Monster von Loch Ness

In der Nähe von Inverness, Schottland, im Loch Ness, einem großen Süßwassersee, soll das mystische Monster von Loch Ness leben. Obwohl Berichte über ein in dem See lebendes Wassertier 1.500 Jahre zurückreichen, sind alle Bemühungen, glaubwürdige Beweise für das Tier zu finden, gescheitert. Dies hat jedoch die Begeisterung der Öffentlichkeit für jede Nachricht über "Nessie", wie das Monster noch genannt wird, nicht gedämpft.
Der Loch Ness in Schottland ist der größte Süßwassersee in Großbritannien, erreicht eine Tiefe von über 240 Metern und hat eine Länge von ca. 37km.
Forscher, die sich mit dem Monster von Loch Ness beschäftigen, haben bereits dutzende Hinweise auf Nessie in der schottischen Geschichte bis ca. 500 nach Chr. gefunden. Als die lokalen Pikten eine seltsame Wasserkreatur in stehende Steine in der Nähe von Loch Ness ritzten.

St. Columba

Die erste schriftliche Erwähnung eines Monsters in Loch Ness stammt aus dem 7. Jahrhundert aus der Biografie des Heiligen Columba, einem irischen Missionar, der das Christentum in Schottland verbreitete, aus dem 7. Jahrhundert. Im Jahr 565 nach Chr., so der Biograph, war St. Columba auf dem Weg, den König der nördlichen Pikten in der Nähe von Inverness zu besuchen, als er am Loch Ness anhielt um sich der Bestie zu stellen die Menschen auf dem See tötete.
Es heißt er habe der Kreatur im Namen Gottes befohlen sich nie wieder blicken zu lassen und zu verschwinden daraufhin habe sich das Ungeheuer zurückgezogen und nie wieder einen Menschen angegriffen.

Sichtungen des Monsters von Loch Ness

Im Jahr 1933 wurde eine neue Straße entlang des Ufers von Loch Ness fertiggestellt, die Autofahrern einen freien Blick auf das Loch ermöglichte. Am 2. Mai 1933 berichtete der Inverness Courier, dass ein ortsansässiges Paar behauptete, "ein riesiges Tier gesehen zu haben, das sich auf der Oberfläche wälzte und stürzte".
Die Geschichte vom Ungeheuer von Loch Ness wurde zu einem Medienphänomen: Londoner Zeitungen schickten Korrespondenten nach Schottland und ein Zirkus setzte eine Belohnung von 20.000 Pfund für die Ergreifung des Tieres aus.
Nach der Sichtung von 1933 wuchs das Interesse stetig, vor allem nachdem ein anderes Paar behauptete, das Ungeheuer an Land gesehen zu haben, als es die Uferstraße überquerte. Mehrere britische Zeitungen schickten Reporter nach Schottland, darunter die Londoner Daily Mail, die den Großwildjäger Marmaduke Wetherell anheuerte, um die Bestie zu fangen. Nach einigen Tagen der Suche im See berichtete Wetherell, dass er Fußspuren eines großen vierbeinigen Tieres gefunden habe. Die Daily Mail brachte daraufhin die dramatische Schlagzeile: "DAS UNGEHEUER VON LOCH NESS IST KEINE LEGENDE, SONDERN EINE TATSACHE."

Nessie

Scharen von Touristen stürmten nach Loch Ness und saßen in Booten oder auf Liegestühlen und warteten auf das Erscheinen des Tieres. Gipsabdrücke der Fußabdrücke wurden an das britische Naturkundemuseum geschickt und dort untersucht, man kam zu dem Ergebnis, dass die Spuren von einem Nilpferd stammten, genauer gesagt von einem Nilpferdfuß, der wahrscheinlich ausgestopft war. Der Schwindel ließ die Manie um das Monster von Loch Ness vorübergehend abebben, aber die Geschichten über Sichtungen gingen weiter.
Ein berühmtes Foto von 1934 schien eine dinosaurierähnliche Kreatur mit einem langen Hals zu zeigen, die aus dem trüben Wasser auftauchte, was einige zu der Spekulation veranlasste, dass Nessie ein einsamer Überlebender der längst ausgestorbenen Plesiosaurier war. Man nimmt an, dass die Plesiosaurier vor 65 Millionen Jahren zusammen mit den übrigen Dinosauriern ausgestorben sind.
Loch Ness war jedoch während der letzten Eiszeiten zugefroren, so dass diese Kreatur in den letzten 10.000 Jahren aus dem Meer den Fluss Ness hinaufgekommen sein muss. Außerdem würden Plesiosaurier, in den eisigen Gewässern von Loch Ness nicht lange überleben.
Wahrscheinlicher, war es ein Archeozyt, ein primitiver Wal mit einem schlangenförmigen Hals, von dem man annimmt, dass er seit 18 Millionen Jahren ausgestorben ist. Skeptiker argumentierten, dass es sich bei dem, was die Menschen in Loch Ness sahen, um "Seiches" handelte - Schwingungen in der Wasseroberfläche, die durch den Zufluss von kaltem Flusswasser in das etwas wärmere Loch verursacht wurden.

Die Suche geht weiter

Amateur-Forscher hielten fast ununterbrochen Wache, und in den 1960er Jahren starteten mehrere britische Universitäten Expeditionen nach Loch Ness, um mit Sonar die Tiefe abzusuchen. Nichts Schlüssiges wurde gefunden, aber bei jeder Expedition entdeckten die Sonar-Operatoren große, sich bewegende Unterwasserobjekte, die sie nicht erklären konnten.
1975 kombinierte die Academy of Applied Science in Boston bei einer Expedition nach Loch Ness Sonar und Unterwasserfotografie. Es entstand ein Foto, das nach einer Vergrößerung die riesige Flosse eines Plesiosaurier-ähnlichen Lebewesens zu zeigen schien.
Weitere Sonarexpeditionen in den 80er und 90er Jahren führten zu weiteren verlockenden, wenn auch nicht eindeutigen Ergebnissen.
Auch als im Jahr 1994, dass das berühmte Foto aus dem Jahr 1934 als Fälschung entlarvt wurde, dämpfte dies kaum die Begeisterung von Touristen und Forschern an der Kreatur.