CHECKING THE ELECTRIC CIRCUIT OF A STARTER MOTOR OF A CAR (ENG/SPN)

About six (6) weeks ago I wrote the post "HOW TO KNOW YOUR BATTERY CAN CRANK YOUR ENGINE" . Let us continue in the same line of thoughts. There I put forward the question about what to do when we need to purchase a new battery. However, tacitly, I was implying that the reason to buy a new battery was because the engine did not crank, and yet there could be some other reason: The starter motor did not start. This is what I would like to approach in this post.

Hace unas seis (6) semanas atras escribí el post "CÓMO SABER QUE TU BATERÍA PUEDE ARRANCAR TU MOTOR". Siguamos en la misma línea de ideas. Allí planteaba la pregunta de qué hacer cuando necesitamos comprar una nueva batería. Sin embargo, tácitamente, estaba dando a entender que la razón para comprar una nueva batería era porque el motor no arrancaba, y sin embargo podrían haber otras razónes: El motor de arranque no funciona. Esto es lo que me gustaría abordar en este publicación.

Pag 283 Book: Automobile Mechanical and Electrical Systems

Let us take this approach step by step. To do that let us consider the “Seven Steps Diagnostic Procedure”, namely:

1.- First Step: Verify the problem
2.- Second Step: Do a visual inspection
3.- Third Step: Gather all possible information
4.- Fourth Step: Carry out tests
5.- Fifth Step: Determine the root cause of the failure according to the test undertaken
6.- Sixth Step: Do the repair
7.- Seven Step: Verify the repair solves the initial failure.

In this study case “The Starter Motor does not start”, the first two steps are already carried out since we know the starter motor does not start and visually, we assume there is nothing wrong.
For the following step, let us consider the electric schematic below:

Analicemos este enfoque paso a paso. Para ello consideremos el "Procedimiento de Diagnóstico en Siete Pasos", a saber

1.- Primer Paso: Verificar el problema
2.- Segundo Paso: Hacer una inspección visual
3.- Tercer Paso: Recoger toda la información posible
4.- Cuarto Paso: Realizar pruebas
5.- Quinto Paso: Determinar la causa raíz de la falla en función de las pruebas realizadas
6.- Sexto Paso: Realizar la reparación
7.- Séptimo Paso: Verificar que la reparación resuelve la falla inicial.

En este caso de estudio "El motor de arranque no funciona", los dos primeros pasos ya se han realizado ya que sabemos que el motor de arranque no funciona y visualmente suponemos que no hay nada malo.
Para el siguiente paso, consideremos el siguiente esquema eléctrico:

_{Made by me in Power Point: Starter Moptor Electric Schematic / Realizada por mi en Power Point: Esquema electrico de un Motor de Arranque}

Study it so that you understand how the starter motor gets its voltage from. Make sure you identify the powering cable that feeds the starter and the control cable that feeds the automatic solenoid. What function plays the relay, at what position the ignition switch feeds the relay coil with battery voltage, and so on.

Consider the following case as an example: Starter Motor does not start. Referring to the previous electric schematic,

1.- Check battery voltage at point A. It should read 12.6 V. Between 12.2 to 12.6 V is acceptable.

Estúdialo para que entiendas de dónde obtiene su tensión el motor de arranque. Asegúrate de identificar el cable de alimentación del motor de arranque y el cable de control que alimenta la bobina del automático. Por ejemplo, qué función desempeña el relé, en qué posición el interruptor de encendido alimenta la bobina del relé con la tensión de la batería, etc.

Considere el siguiente caso como ejemplo: El motor de arranque no funciona. Refiriéndose al esquema eléctrico anterior,

1.- Compruebe la tensión de la batería en el punto A. Debe indicar 12,6 V. Entre 12,2 y 12,6 V es aceptable.

To check the power part of the circuit

2.- With the ignition key in the off position, check voltage from ground to point B. It should also read the battery voltage, say 12.6 V. There should not be any voltage drop. If so, check for unwanted resistance in the wiring from point A to point B.

Para comprobar la parte de alimentación del circuito

2.- Con la llave de contacto en la posición de apagado, compruebe la tensión desde la tierra hasta el punto B. También debe leer la tensión de la batería, digamos 12,6 V. No debe haber ninguna caída de tensión. Si es así, compruebe si hay una resistencia no deseada en el cableado del punto A al punto B.

To check the control part of the circuit.

3.- Prior to any step, check the voltage at point D of the Park/Neutral Switch from ground. With the gear lever in its Park/Neutral position, It should read 0 V since its opposite terminal is connected to ground. This check assures that this switch is in good condition.
4.- Now is the turn for the relay wiring to be checked. Check the voltage at point E from ground. Due to the fact that the wiring comes directly from the ignition cylinder, which in turn supplies battery voltage, get someone to turn the ignition key to the run position. Point E should read battery voltage, say 12.6 V. Care should have been taken to have disabled the engine so that it does not start and allows you to get a good reading. A possible way is to disable the fuel pump.
5.- Once all the previous voltages are known, check the voltage at point C from ground, it should read the battery voltage, say 12.6 V. If not so, the relay is not closing contacts, either the coil of the relay is not being energized, or its coil is burned. Replace it and try again.

Para comprobar la parte de control del circuito.

3.- Antes de cualquier paso, compruebe la tensión en el punto D del interruptor pare/neuto desde tierra. Con la palanca de cambios en su posición de pare/neuto, debe indicar 0 V ya que su terminal opuesto está conectado a tierra. Esta comprobación asegura que este interruptor está en buen estado.
4.- Ahora es el turno de comprobar el cableado del relé. Comprueba la tensión en el punto E desde tierra. Debido a que el cableado viene directamente del cilindro de encendido, que a su vez suministra la tensión de la batería, haz que alguien gire la llave de encendido a la posición de marcha. El punto E debe indicar la tensión de la batería, por ejemplo 12,6 V. Hay que tener cuidado de haber desactivado el motor para que no se ponga en marcha y te permita obtener una buena lectura. Una posible forma es desactivar la bomba de combustible.
5.- Una vez conocidas todas las tensiones anteriores, comprueba la tensión en el punto C desde tierra, debe leer la tensión de la batería, digamos 12,6 V. Si no es así, el relé no está cerrando contactos, o bien la bobina del relé no está siendo energizada, o su bobina está quemada. Sustitúyalo y pruebe de nuevo.

6.- Once all these checks have been performed and the voltages measures are the expected values, 12.6 V approximately, the root cause of the failure is the starter motor itself. Therefore, it should be dismounted to be checked on its own.

Once all the voltages check to the correct value, the armature of the starter motor turns, the plunger inside it is pulled by the automatic solenoid, or the pulling and holding solenoid as it is also known, the Bendix matches the crown plate at the back of the crankshaft, and the engine is turned.

6.- Una vez realizadas todas estas comprobaciones y que las medidas de tensiones son las esperadas, 12,6 V aproximadamente, la causa raíz de la avería es el propio motor de arranque. Por lo tanto, hay que desmontarlo para comprobarlo por sí mismo.

Una vez que todas las tensiones comprueban el valor correcto, el inducido del motor de arranque gira, el émbolo de su interior es arrastrado por el solenoide automático, o el solenoide de arrastre y retención como también se le conoce, el Bendix encaja con la placa de la cremallera en la parte posterior del cigüeñal, y el motor gira.

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I truly hope this post in conjunction with the one about the battery mention previously would give the reader an insight of how to go about checking a failure.

Espero que este post, junto con el de la batería mencionado anteriormente, dé al lector una idea de cómo comprobar una avería.

_{The measurement pictures were taken by me with a Huawei p10 lite. / Las fotografias de medicion fueron tomadas por mi con un Huawei p10 lite}