A la découverte de nos vieux billets de banque #17

J’aimerai, au travers de ces quelques articles, vous faire découvrir nos anciens billets de banque, qui avaient cours au siècle dernier. Parfois pour la nostalgie, parfois pour les mettre en parallèle avec leur époque, ou le personnage qu’ils mettent en valeur, ou enfin parfois tout simplement pour leur côté esthétique.

Poursuivons avec le billet de 5 Francs Berger.

Ce billet est émis de 1943 à 1947, avant d'être définitivement retiré de la circulation en 1950. Il est l’œuvre de l'artiste français Clément Serveau, et fut tiré à environ 400 millions d'exemplaires.

Décidé au printemps 1942 alors que la France est occupée, ce billet est de format très réduit, ce qui permet de répondre à deux préoccupations directement liées aux pénuries de la guerre : la diminution de la consommation de matières premières, et une réponse plus rapide aux besoins des usagers.

En effet, on constatait à l'époque une disparition importante des pièces de monnaie. Ces pièces, dont la valeur intrinsèque du métal arrivait à dépasser la valeur faciale, étaient systématiquement thésaurisées, dans l'attente de jours meilleurs. Les métaux étaient également très prisés par les Pouvoirs Publics pour l'industrie de l'armement. Il y avait donc pénurie de monnaie, à laquelle l'émission de ce billet répond. La réduction du format permet de doubler le nombre de billets imprimés sur chaque feuille de papier : 24 exemplaires par feuille contre 12 pour le type précédent, avec donc des économies évidentes.

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Au recto, figure un berger pyrénéen, habillé de sa gabardine, équipé de son bâton de berger, et coiffé d’un béret devant un paysage évoquant les contreforts des Pyrénées.

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Au verso, figure une agenaise, habillée en costume traditionnel : coiffe blanche, foulard autour des épaules et, sur la poitrine, une croix d'or portée en sautoir ; une guirlande de fleurs multicolores forme un encadrement.

Photographie de la fin du XIXème siècle, représentant les habits traditionnels dans la région agenaise, repris sur le billet.
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Ce billet de 5 francs a pour thème principal l'agriculture pastorale du sud-ouest. Il est à mettre en parallèle avec plusieurs billets contemporains (le 10 francs «Mineur» et le 20 francs «Pêcheur» notamment), qui portent sur l'ensemble des activités agricoles, halieutiques, et rurales, avec une dimension affichée clairement territoriale ,jusqu'alors inusitée, dont le but principal est de faire écho à la France rurale, dominante à l'époque. On se souviendra en effet que les billets des années précédentes piochaient leur iconographie parmi des figures mythologiques ou abstraites (Le 1000 F Cérès et Mercure, ou Le 5 F Bleu notamment).

Merci pour votre lecture ! :)

Si cet article vous a plu, vous pouvez également relire ou découvrir :
Le 1000 F Cérès et Mercure
Le 50 F St Exupéry
Le 100 F Sully
Le 50 F Henri IV
Le 10 F Voltaire
Le 20 F Debussy
Le 500 F Pascal
Le 5 F Bleu
Le 10 F Berlioz
Le 200 F Eiffel
Le 50 F Verrier
Le 100 F Corneille
Le 500 F Chateaubriand
Le 100 F Delacroix
Le 50 F Racine
Le 5 F Pasteur

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