Una de mis pasiones es la cinematografía, y en especial las obras llamadas de culto, lo cual no significa que estas películas necesariamente sean buenas o malas, todo depende de nuestro estado de ánimo y de la óptica con las que las miremos.
Todas las películas que comentare a continuación son musicales de culto y en ellas destaco el tema musical que en lo personal más me ha gustado.
Tommy
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Pete Towsend en el año 1968 escribe para el grupo The Who una opera rock llamada Tommy, la cual es adaptada al cine y posteriormente dirigida por Ken Russel en 1975. El disco original de la banda británica se estrenó en 1969.
En la película aparecen Roger Daltrey (vocalista de la banda), Ann-Margret, Oliver Reed, y Jack Nichoson. Igualmente destacan en la parte musical The Who, Elton John, Tina Turner, y Eric Clapton.
Tommy, es un niño de cinco años que vive con su madre y su padrastro, cuando su padre dado por muerto en la Segunda Guerra Mundial regresa a casa es asesinado inesperadamente por su padrastro Tommy queda traumatizado al ver esta escena y pierde la vista, el habla y la audición.
En lo particular creo que la canción que interpreta Elton John, (Pinball Wizard), es la mejor del film: un campeón del Pinball se encuentra asombrado, por Tommy ya que este es un prodigio sordo , ciego y mudo que se enfrenta a él y se transforma en ídolo de multitudes al ganarle en este juego.
La escena presenta efectos ópticos alucinantes, cuando veo esta escena la asocio inmediatamente con los niños y adolescentes que aquí en la ciudad de Caracas, se encontraban horas y horas jugando en salas recreativas de video juegos. Estos eran iguales a Tommy: no oían, no veían, no hablaban hasta que se les acabaran las fichas de sus maquinitas.
Esto al día de hoy se traslada a los juegos de video de computadoras o a cualquier consola recreativa como X-Box, Nitendo, Playstation y Sega.
The Blues Brothers
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Esta es una película musical que siempre la disfruto con una sonrisa.
Gospel, Soul, Country, Blues y mucha acción destructiva, The Blues Brothers, (Los Hermanos Caradura), es una brillante comedia de culto en donde los hermanos Jake y Elwood Blues, deben salvar un orfanato donde se criaron, el cual van a cerrar por no cancelar sus impuestos a tiempo.
James Brown, Aretha Franklin, Cab Calloway, Ray Charles, John Lee Hooker, Dan Aykroyd, James Belushi y The Blues Brothers Band ( Steve Cropper, Donald Dunn, Murphy Dunne, Willie Hall, Lou Marini, Matt Murphy, Allan Rubin, y Tom Malone), brillan en la parte musical de esta comedia de acción surrealista.
Dirigida por John Landis en 1980, recupero sus 27 millones de dólares en el mercado de los Estados Unidos, haciéndose todavía más rentable al convertirse su banda sonora en una de las más vendidas de la historia.
Esta película la vi en un cine que se encontraba al comienzo de un famoso Boulevard de Caracas, el Broadway. Recuerdo no tener edad para entrar la película, y el portero me dejo durante una función de 10:00 A.M, porque la película era muy mala y además contando la mía sólo se habían vendido 5 entradas.
Realmente juraba que iba a ver una película de acción Mi sorpresa llega al observar además de una comedia una película de acción con muchos destrozos y una números musicales muy entretenidos, aunque en aquella época lo mio era el rock, no me fue indiferente escuchar y ver a estos veteranos del Soul, y del Blues, pareciéndome muy simpática la canción Shake your Tail Feather interpretada por Ray Charles. En esta escena Ray Charle intenta venderle a The Blues Brothers un piano eléctrico destartalado y les demuestra tocando esta canción junto al grupo entero que el piano no está destartalado, originándose un baile muy sincronizado dentro de la tienda de instrumentos musicales y en la calle. Años después vi en YouTube y en varias series de televisión escenas similares enterándome posteriormente que esta es una técnica de baile denominada Flash Mob.
Streets of Fire
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Técnicamente esta película mantiene una estética de lo que es un comic combinado con música rock. Data de 1984, tiene muchos golpes, tiros y baile com una bellísima Diane Lane y un actor que en los últimos años solo se le ve en películas de serie Z Michael Paré.Rick Moranis famoso por Ghostbusters y Querida encogía a los niños,interpreta al manager de la cantante. Willem Dafoe en su segunda caracterización en el cine como, literalmente, es el malo de la película. Todos ellos están dirigidos por Walter Hill,(también director de The Warriors y 48 Horas.
Ellen Aim, una famosa cantante, es secuestrada por una pandilla de motorizados y Tom Cody, su ex novio con la ayuda de una joven mecánica y del mánager de Ellen, se adentrará en los bajos fondos y en un mundo lleno de peligros para poder rescatar a la artista.
Aunque en su momento no fue bién recibida con los años ha pasado a ser una película de culto que resalta por su fotografía, sus colores, sus luces de neón.
Su banda sonora fue muy exitosa ese año y la canción Nowhere Fast fue escrita por Jim Steiman y ejecutada por un grupo llamado Fire Inc.,el cual no aparece en la película, (lógicamente este grupo que estamos observando y la actriz Diane Lane están doblando voces e instrumentos).
Esta es la escena de apertura de la película y ya transmite la fuerza del Rock and Roll, destacan sus decorados e iluminación y se va mostrando la imponente presencia de William Dafoe como villano.
Jesus Christ Superstar
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En 1973, la opera rock Jesus Christ Superstar con música de Andrew Lloyd Webber se estrena en su formato de película siendo esta dirigida por Norman Jewison. Se rueda en Israel y en localizaciones de Oriente Medio. Protagonizada por Ted Neeley como Jesús, Carl Anderson como Judas e Yvonne Elliman como María Magdalena.
La primera vez que vi esta película en el año de 1983 no conecte con ella, fue en el colegio de estricta educación católica en donde estudie: Colegio San Agustín en la urbanización El Marques de Caracas . La sentía extraña, desincronizada la música iba por un lado y los actores por otro. Al finalizar me di cuenta que lo que pasaba era que dado que el audio de la película VHS, que además todo un salón de 20 adolescentes tuvo que ver en un televisor de 13 pulgadas, estaba en ingles, por lo que los sacerdotes acudieron a un casete de la obra de teatro protagonizada por Camilo Sesto y Angela Carrasco.
A los años recupere la película en DVD y con la banda de sonido original en un televisor de 65 pulgadas adaptado a un Home Theater, por fin pude disfrutar la película en condiciones favorables.
Destaco del film la canción Getsemani con cambios continuos en ella y una dificultad vocal increíble . Los interpretes más conocidos han sido Ian Gillan, Ted Neeley Camilo Sesto.
This is Spinal Tap
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El único grupo de rock en el mundo que ha alcanzado un 11 de volumen y ha tenido 32 bateristas en su haber es Spinal Tap. Cuando la película se estrena en 1984, muchos pensaron que era un documental sobre una banda real.
Un cineasta de documentales filma a la banda inglesa Spinal Tap en una gira por los Estados Unidos. Se muestra el comportamiento ridículo e infantil de unas estrellas de rock, se pierden en los escenarios y hacen berrinches porque el jamón no tiene la misma forma que el pan, el guitarrista toca una guitarra con los pies al mismo tiempo que frota un violín con otra, confunden pulgadas con pies, y terminan en un escenario con un modelo de las piedras de Stonehenge exageradamente pequeño y dos enanos bailando alrededor del monumento, para morir de risa la cara de los guitarristas al ver el monumento.
La banda la conforman David (Michael McKean), Nigel (Christopher Guest) y Derek (Harry Shearer), además del tecladista Viv (David Kaff) y un número indeterminado de bateristas. Marty DiBergi es el documentalista (interpretado por Rob Reiner el director real de la película).
Hay actuaciones especiales de Billy Crystal, Anjelica Huston, Dana Carvey, Patrick Mcnee, Paul Shaffer y Fran Drescher.
Steven Tyler (Aerosmith), Jimmy Page (Led Zepellin) y Glenn Danzig (The Misfits) se ven identificados con lo que vieron pantalla, Ozzy Osbourne y Eddie Van Halen juraron que todo lo contado les paso a ellos.
Rob Reiner escribe el guión junto con McKean, Guest y Shearer, además de que juntos compusieron e interpretaron las canciones de la película.
Lo curioso de todo esto es que luego de que la película el grupo ficticio obtuvo una enorme fama a nivel internacional, y los actores se juntaron para han salido de gira e incluso han grabado varios discos.
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Xanadu.
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Xanadu es una película de 1980, muy cursi que para mi quería mostrar una evolución entre el musical clásico y moderno, (como ejemplo el video anterior), con un pésimo guion, malos efectos especiales, un vestuario horroroso pero eso si una banda sonora endiabladamente buena .
Kira, (Olivia Newton-John) , es un de las hijas del Dios Zeus, por lo tanto una de las 9 musas. Esta baja a la tierra a inspirar Sonny (Michael Beck), un jn dibujante de portadas de discos. Ambos conocen a Danny (Gene Kelly), un exitoso constructor, que anteriormente era director de una orquesta de baile, estos deciden abrir una discoteca en un viejo auditorio, en Venice Beach, en Los Angeles.
Musas pintadas en la pared, luces de neón, un desfile de cambio de guardarropa de Gene Kelly en una tienda por departamentos, mas de 60 bailarines en patines, se escuchan temas de rock, country y big band toda una locura. Kenny Ortega, (High School Musical), fue uno de los coreógrafos de la película.
Pese a todo esto es un placer culpable para el espectador ver sus números musicales . Aparece Gene Kelly en su última película, una bellísima Olivia Newton John, y Michael Beck, (el protagonista de la violenta película de acción de Walter Hill The Warriors), cantando y bailando.
En la primera edición de los premios Razzie , (los anti-oscar) la película ganó el premio a peor director (Robert Greenwald).
La banda sonora está producida por John Farrar, y por Jeff Lynne. Esta presentaba muy buenas canciones de Olivia Newton-John, y de Electric Light Orchestra, asi como una colaboración de Cliff Richard. Cosechó un gran éxito comercial, alcanzando los primeros puestos en las listas americanas e inglesas.
Con el pasar de los años, he conseguido todas estas películas en formato físico y tengo la dicha de poder disfrutarlas de una manera cómoda, con la mayor nitidez y sonido posible, y siempre encuentro un detalle nuevo en ellas. Cada uno de nosotros dependiendo de mi disponibilidad.
Para cerrar, aunque no pertenecen a ninguna película, les presento las versiones del tema Getsemani de Ian Gillan (interprete de Jesús en el álbum original conceptual de 1970) , y Camilo Sesto (quien graba en 1975 la versión en español de la opera rock Jesucristo Superstar):
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Me despido hasta una próxima oportunidad, espero hayan pasado un rato agradable con la publicación.
One of my passions is cinematography, and especially the works called cult, which does not mean that these films are necessarily good or bad, it all depends on our mood and the optics with which we look at them.
All the films that I will comment below are cult musicals and in them I highlight the theme song that I personally liked the most.
Tommy
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Pete Towsend in the year 1968 writes for the group The Who a rock opera called Tommy, which is adapted to film and later directed by Ken Russel in 1975. The original album of the British band was released in 1969.
The film features Roger Daltrey (lead singer of the band), Ann-Margret, Oliver Reed, and Jack Nichoson. Also featured in the musical part are The Who, Elton John, Tina Turner, and Eric Clapton.
Tommy, a five year old boy who lives with his mother and stepfather, when his father, presumed dead in World War II, returns home and is unexpectedly killed by his stepfather, Tommy is traumatized by this scene and loses his sight, speech and hearing.
In particular, I think the song performed by Elton John, (Pinball Wizard), is the best in the film: a Pinball champion is amazed by Tommy, a deaf, blind and mute prodigy who confronts him and becomes the idol of the crowds by beating him in this game.
The scene presents hallucinating optical effects, when I see this scene I immediately associate it with the children and teenagers that here in the city of Caracas, were hours and hours playing in video game arcades. They were just like Tommy: they didn't hear, didn't see, didn't speak until they ran out of chips.
This today carries over to computer video games or any arcade console such as X-Box, Nitendo, Playstation and Sega.
The Blues Brothers
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This is a musical movie that I always enjoy with a smile.
Gospel, Soul, Country, Blues and a lot of destructive action, The Blues Brothers, is a brilliant cult comedy where brothers Jake and Elwood Blues, must save an orphanage where they grew up, which is going to close for not paying their taxes on time.
James Brown, Aretha Franklin, Cab Calloway, Ray Charles, John Lee Hooker, Dan Aykroyd, James Belushi and The Blues Brothers Band (Steve Cropper, Donald Dunn, Murphy Dunne, Willie Hall, Lou Marini, Matt Murphy, Allan Rubin, and Tom Malone), shine in the musical part of this surreal action comedy.
Directed by John Landis in 1980, it earned its $27 million in the U.S. market, becoming even more profitable as its soundtrack became one of the best-selling in history.
I saw this movie in a theater that was located at the beginning of a famous Boulevard in Caracas, the Broadway. I remember not being old enough to get into the movie, and the doorman left me during a 10:00 A.M. showing, because the movie was very bad and also counting mine only 5 tickets had been sold.
I really swore I was going to see an action movie. My surprise came when I saw not only a comedy but also an action movie with a lot of destruction and very entertaining musical numbers, although at that time my thing was rock, I was not indifferent to hear and see these veterans of Soul and Blues, and I found very nice the song Shake your Tail Feather performed by Ray Charles. In this scene Ray Charles tries to sell The Blues Brothers a beat-up electric piano and demonstrates to them by playing this song with the whole group that the piano is not beat-up, originating a very synchronized dance inside the musical instrument store and in the street. Years later I saw on YouTube and in several TV series similar scenes and later learned that this is a dance technique called Flash Mob.
Streets of Fire.
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Technically this film maintains a comic book aesthetic combined with rock music. It dates from 1984, has a lot of punches, shots and dancing with a beautiful Diane Lane and an actor who in recent years is only seen in Z movies Michael Paré.Rick Moranis famous for Ghostbusters and Dear shrunk the children, plays the manager of the singer. Willem Dafoe in his second film characterization as literally the bad guy in the movie. All of them are directed by Walter Hill (also director of The Warriors and 48 Hours).
Ellen Aim, a famous singer, is kidnapped by a gang of bikers and Tom Cody, her ex-boyfriend with the help of a young mechanic and Ellen's manager, will go into the underworld and a world full of dangers to rescue the artist.
Although at the time it was not well received over the years it has become a cult film that stands out for its photography, its colors, its neon lights.
Its soundtrack was very successful that year and the song Nowhere Fast was written by Jim Steiman and performed by a group called Fire Inc. which does not appear in the film, (logically this group that we are watching and the actress Diane Lane are dubbing voices and instruments).
This is the opening scene of the film and already conveys the power of Rock and Roll, highlighting its sets and lighting and showing the imposing presence of William Dafoe as the villain.
Jesus Christ Superstar
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In 1973, the rock opera Jesus Christ Superstar with music by Andrew Lloyd Webber is released in its film format being directed by Norman Jewison. It is shot in Israel and on location in the Middle East. It stars Ted Neeley as Jesus, Carl Anderson as Judas and Yvonne Elliman as Mary Magdalene.
The first time I saw this film in 1983 I did not connect with it, it was in the school of strict Catholic education where I studied: Colegio San Agustin in the urbanization El Marques in Caracas. It felt strange, out of sync, the music was on one side and the actors on the other. At the end I realized that what was happening was that the audio of the VHS movie, which also a whole room of 20 teenagers had to watch on a 13-inch TV, was in English, so the priests turned to a cassette of the play starring Camilo Sesto and Angela Carrasco.
Years later I recovered the film on DVD and with the original soundtrack on a 65-inch TV adapted to a Home Theater, finally I could enjoy the film in favorable conditions.
I highlight of the film the song Getsemani with continuous changes in it and an incredible vocal difficulty. The best known interpreters have been Ian Gillan, Ted Neeley and Camilo Sesto.
This is Spinal Tap.
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The only rock band in the world to hit 11 volume and have had 32 drummers to their credit is Spinal Tap. When the film is released in 1984, many thought it was a documentary about a real band.
A documentary filmmaker films the English band Spinal Tap on tour in the United States. The ridiculous and childish behavior of some rock stars is shown, they get lost on stage and throw tantrums because ham is not the same shape as bread, the guitarist plays a guitar with his feet while rubbing a violin with another, they confuse inches with feet, and end up on a stage with a model of the stones of Stonehenge exaggeratedly small and two dwarfs dancing around the monument, to die laughing at the face of the guitarists when they see the monument.
The band consists of David (Michael McKean), Nigel (Christopher Guest) and Derek (Harry Shearer), plus keyboardist Viv (David Kaff) and an unknown number of drummers. Marty DiBergi is the documentarian (played by Rob Reiner the film's actual director).
There are special performances by Billy Crystal, Anjelica Huston, Dana Carvey, Patrick Mcnee, Paul Shaffer and Fran Drescher.
Steven Tyler (Aerosmith), Jimmy Page (Led Zeppelin) and Glenn Danzig (The Misfits) are identified with what they saw on screen, Ozzy Osbourne and Eddie Van Halen swore that everything told happened to them.
Rob Reiner wrote the screenplay along with McKean, Guest and Shearer, and together they composed and performed the songs for the film.
The curious thing about all this is that after the film the fictional group gained enormous international fame, and the actors got together to tour and even recorded several albums.
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Xanadu.
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Xanadu is a 1980 movie, very cheesy that for me wanted to show an evolution between the classic and modern musical, (as an example the video above), with a lousy script, bad special effects, a horrendous costumes but a devilishly good soundtrack.
Kira, (Olivia Newton-John), is one of the daughters of the God Zeus, therefore one of the 9 muses. She comes down to earth to inspire Sonny (Michael Beck), an album cover artist. Both meet Danny (Gene Kelly), a successful builder, who was formerly the director of a dance orchestra, they decide to open a discotheque in an old auditorium in Venice Beach, Los Angeles.
Muses painted on the wall, neon lights, a parade of Gene Kelly's closet change in a department store, more than 60 dancers on roller skates, rock, country and big band tunes, all a madness. Kenny Ortega, (High School Musical), was one of the film's choreographers.
Despite all this it is a guilty pleasure for the viewer to see his musical numbers. Gene Kelly appears in his latest film, a beautiful Olivia Newton John, and Michael Beck, (the star of Walter Hill's violent action film The Warriors), singing and dancing.
In the first edition of the Razzie Awards, the film won the award for worst director (Robert Greenwald).
The soundtrack is produced by John Farrar and Jeff Lynne. This featured some great songs by Olivia Newton-John, and the Electric Light Orchestra, as well as a feature from Cliff Richard. It was a great commercial success, reaching the top positions in the American and English charts.
Over the years, he got all these movies in physical format and I have the happiness of being able to enjoy them in a comfortable way, with the greatest clarity and sound possible, and I always find a new detail in them. Each of us depending on my availability.
To close, although they do not belong to any movie, I present to you the versions of the Getsemani theme by Ian Gillan (played by Jesús in the original conceptual album of 1970), and Camilo Sesto (who recorded in 1975 the Spanish version of the rock opera Jesus Christ Superstar):
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I say goodbye until a next opportunity, I hope you have had a pleasant time with the publication.
¡Uf, tremenda selección! ¡Qué buen trabajo!
Muchisimas gracias por la apreciacion. Seguiremos mejorando y compartiendo!.
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I really appreciate your comment. I look forward to sharing my reviews of other musical movies with the community. Regards