Archbishop's Palace of Caracas

I have been living in downtown Caracas for 10 years. Nearly 6 blocks from my residence is the historical center of the city. As my grandmother would say, I throw a stone and it falls on the statue of Simon Bolivar in the square that bears his name.

I'm going to confess that since I met the #Architecture+Design community, I've taken on the task of taking a new look at my city. That look that scrutinizes, observes, contemplates and above all enjoys what it sees. Caracas is a chaotically beautiful city and the center of Caracas has an inexplicable beauty that I started to look at, when I stopped seeing the chaos around me.

And since everything comes together, I tell you that about 6 months ago I met a group of senior citizens, who organized themselves and created a whatsapp group. The intention was to walk around the city. Walking with these ladies and gentlemen already in their senior years with so many stories in the same place has enriched my walks with stories and anecdotes.

Well, in recent days they organized the first walk of the year. The destination "The Archbishop's Palace of Caracas", a place that was closed to the public for a long time and now for a cultural movement has been opened so that the inhabitants of this city can enjoy it.

The Archbishop's Palace of Caracas is located in front of the Plaza Bolivar, between the corners of Gradillas and Monjas in the historic center of the city. It has been recently painted yellow and its facade is completely restored and very well maintained. It has large windows distributed throughout the facade. The windows on the upper floor have a balcony.

The main entrance, towards the west side of the building, is wide with a large wooden door that looks regal and old. And no wonder, during the visit I learned that this building was built in colonial times, back in 1637. One of the members of the group is a history professor and I think there is no one who can beat her in historical information about Venezuela.

Inside, the building has large corridors whose floors have been restored, the walls are high and airy, painted in a serene light blue color. The machimbre ceilings give a touch of elegance to the place.

There are two patios at both ends of the building; one of them has a fountain that was in operation and the other patio has a rose bush and a very peculiar small fountain, with two children drinking a vase, which caught my attention.

The building has two floors, but we did not have access to the wooden spiral stairs leading to the second floor. The reason, they are restoring the upper space. There, in that space were the rooms of the priests and other people with direct functions to the Catholic religion in my country.

Large arches are present throughout the building, as well as wide and high doors. As I understand it, so that the air can ventilate in these tropical lands. Just imagining these archbishops and priests with those long cassocks walking in a hot and humid afternoon in this place, I understand perfectly the reason for the doors and windows, and is that in colonial times there were no air conditioners. Thank God for allowing me to come in this era with so many technological advances.

This house is home to a museum with samples of the belongings of some archbishops. An interesting anecdote told by the history teacher: this house was the residence of Archbishop Mariano Marti, who between 1771 and 1784, a period of 13 years, was given the task of touring Venezuela, and not only visited Venezuela but was a chronicler, that is, he wrote everything he saw and of course more than one priest ended up in jail for doing unseemly things, such as having children.

Thank you for joining me in the pleasant feeling of well being to rediscover my city, with camera in hand and open mind.

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_{Own pictures taken with my Tecno Spark cell phone //
I used the free version of Deepl.com as a translator.}

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AHORA EN ESPAÑOL

Tengo 10 años viviendo en el centro de Caracas. A escazas 6 cuadras de mi residencia se encuentra el casco histórico de la ciudad. Como diría mi abuela, lanzo una piedra y cae sobre la estatua de Simón Bolívar en la plaza que lleva su nombre.

Voy a confesar que desde que conocí a la comunidad de #Architecture+Design, me he dado a la tarea de tener una nueva mirada a mi ciudad. Esa mirada que escudriña, observa, contempla y por sobre todo disfruta lo que ve. Caracas es una ciudad caóticamente hermosa y el centro de Caracas tiene una belleza inexplicable que comencé a mirar, cuando deje de ver el caos a mí alrededor.

Y como todo se junta, te cuento que hace unos 6 meses conocí a un grupo de personas de la tercera edad, quienes se organizaron y crearon un grupo de whatsapp. La intención pasear por la ciudad. Caminar con estas señoras y señores ya entrados en años con tantas historias en el mismo lugar de los hechos ha enriquecido mis paseos con cuentos y anécdotas.

Pues bien en días pasados organizaron el primer paseo del año. El destino “El Palacio Arzobispal de Caracas”, lugar que estuvo cerrado al público durante mucho tiempo y ahora por un movimiento cultural ha sido abierto para que los habitantes de esta ciudad lo puedan disfrutar.

El Palacio Arzobispal de Caracas se encuentra frente a la Plaza Bolívar, entre las esquinas de Gradillas a Monjas en el casco histórico de la ciudad. Ha sido recientemente pintado de amarillo y su fachada está totalmente restaurada y muy bien mantenida. Posee grandes ventanales distribuidos en toda la fachada. Las ventanas en el piso superior tiene rejado su balcón.

La entrada principal, hacia el lado oeste de la construcción, es amplia con una gran puerta de madera que luce regia y antigua. Y no es para menos, durante la visita me enteré que esta edificación fue construida en la época colonial, por allá en el año 1637. Te cuento que una de las personas integrantes del grupo es profesora de historia y creo que no hay nadie que le gane en información histórica de Venezuela.

En su interior, la edificación tiene grandes corredores cuyo piso ha sido restaurado, las paredes son altas y ventiladas, pintadas en un sereno color azul claro. Los techos de machimbre dan un toque de elegancia al lugar.

Hay dos patios a ambos extremos de la edificación; uno de ellos con una fuente que estaba en funcionamiento y el otro patio tiene un rosal y una pequeña fuente muy peculiar, con dos niños tomando un jarrón, que me llamó mucho la atención.

La edificación es de dos pisos, pero no tuvimos acceso a las escaleras de madera en forma de caracol que conducen al segundo piso. El motivo, están restaurando el espacio superior. Allí, en ese espacio estaban las habitaciones de los curas y otras personas con funciones directas a la religión católica en mi país.

Grandes arcos están presentes en toda la edificación, así como puertas amplias y altas. Según entiendo para que el aire ventile en estas tierras tropicales. Nada más de imaginarme a estos arzobispos y curas con esas largas sotanas caminar en una tarde calurosa y húmeda en este lugar, entiendo perfectamente la razón de las puertas y ventanas, y es que, en la época colonial no existían los Aires Acondicionados. Gracias Dios por permitirme venir en esta época con tantos adelantos tecnológicos.

Esta casa es sede de un museo con muestras de las pertenencias de algunos arzobispos. Una anécdota interesante contada por la profesora de historia: esta casa fue residencia del arzobispo Mariano Martí, quien entre 1771 y 1784, un lapso de 13 años, se dio a la tarea de recorrer Venezuela, y no solo visitó Venezuela sino que fue cronista, es decir, escribió todo lo que vio y por supuesto más de un cura terminó en la cárcel por hacer cosas indecorosas, como por ejemplo tener hijos.

Gracias por acompañarme en la grata sensación de bienestar al redescubrir mi ciudad, con cámara en mano y mente abierta.

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_{Fotos propias tomadas con mi celular Tecno Spark //
Utilicé la versión gratuita de Deepl.com como traductor.}