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I watched the first episode of Velma with my brother.

Yes, THAT Velma show that's been coming out recently that's been despised by a large majority of the internet, and ironically,

I ended up watching it because my brother dared me to do so instead of taking the word from the general consensus about it. And it surely was an interesting experience, but before starting to talk about the show, there's something you should definitely take in mind:

This is not a review of a Scooby-Doo show.

Because...this is not really a Scooby Doo show. And it might sound weird when the characters are supposed to be the Scooby Doo characters, but there's no Scooby Doo and the characters act quite differently to what they are normally known as in other media. That is what had most people irate over this series's existence, but what I do is to considert this only as a show using the names and likenesses for characters, but everything else being different from what you know (and there's no Scooby Doo in first place)...so yeah.

Not a Scooby Doo show, not a review talking about this as a Scooby Doo related product, because with how it does things almost unrecognizable to the original template, its easier to just don't look at it in that way.

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Cynicism and subjectivity of humor

The show is pretty cynic. Velma, Daphne, Fred and most other background characters all have some sort of stuck-up attitude and manner when talking to other characters, and most jokes are crude, juvenile or riffing on mean ideas. The only one that isn't depicted to be a jerk in any sort of way is Norville (who's supposed to be Shaggy)...but he ends up as the punching bag of many jokes, namely he expressly NOT being a stoner (which is what most people associate the original Shaggy as with how he acts), and being friendzoned to oblivion by Velma.

In any case, what I wanted to get to with this point is that just in the first episode, it is packed with quite the mean spirit in the way jokes are done between characters. And whether you would find it funny, at least even a bit, not really much, dull, or even infuriating, is definitely a matter of taste. I watched this first episode with my brother, and he found those moments pretty funny, while I didn't mind too much not just because of how, as a Venezuelan, not only am sort of used to silly jokes like that, but also I knew ahead of time that it would have these kind of jokes thrown in.

It was funny but interesting to see my brother actually get a laugh out of that infamous "I would not ever do drugs" from Norville (once again, a jab at that Shaggy theory) AND the "420 means adults who still watch cartoons" jokes when those were the two most universally hated clips from what was first seen in the trailer. And if anything, you can enjoy something if you want; not that you have to hate it if everyone else does.

...But it is interesting that he might have been the first ANYONE I've seen at all to not have a negative reaction to those with how almost everyone online was making fun out of those clips.

You know what I couldn't really ignore, though?

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Pointing your own jokes repeatedly is an annoying type of meta

Because having females characters be in a bathroom scene and having them say "it is so cliche in series to have bathroom scenes with female characters" feels like making a joke and then making fun out of your own joke less than 3 seconds after telling it. And there's quite a few many times where these meta jokes are thrown in your face which I had to actually just...hold it in with patience since I was aware that my brother wouldn't enjoy if I were to interrupt the series just to say "IT ISN'T FUNNY TO DO IT LIKE THAT OVER AND OVER, I'M NOT A GOLDFISH"...

...but that was what I was thinking when those kind of scenes happened.

There's a place for meta jokes and fourth wall breaks in shows, sure, and they can be a very different way to get a laugh out of you when done in a good way (be it smartly crafted, subtle, or simply to be a very rare if not one-time occurence to throw you off completely), but here it seems to be used as a way to talk directly to you on certain tropes, or to make fun out of a situation/trope/cliche they wrote into the show. Yep.

That said, there were a few things that had it be at least more interesting than I expected for me though.

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Twists and turns that made sense

While I likely should have been able to see it coming considering what the show was doing just in a single episode, that leg pull over Velma's mom not actually disappearing but likely having abandoned them, only to show those happy memories Velma had with her be more...frustrating from her mom's point of view (like...having her daughter drink her alcohol and spill it over her desk?), yet does leave the question open for where did she go and how Velma was having that internal trauma over her disappearance. Even if it was a bit odd that she really had to repeat "I'm not solving mysteries again" to the crowd at the back every time she had one of those crisises after getting involved in any sort of mystery solving.

The part with Fred actually wanting his dad approval, hiding his secret of having hairless legs, and then being shot in the leg by cops when he was apparently going to just bribe Velma (but obviously framed as if he was going to pull a knife or something at her), was a funny twist, though also left the door open about the whole murders with people having their heads open and brains spilling. I'm not sure if that will really make sense at the end of everything...but I guess I would have to answer that if I do keep watching this.

Even if it was drawn all over the length of cynical humor, meta jokes that didn't hit the mark, and a still unresolved mystery from a goose chase of weird turns, the animation was fine and some characters (as well as a few scenes) looked good enough in the art department, and it is interesting that this does at least have some sort of plot to incentive you in some way to keep going.

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Veredict?

To me, eh, at least this first episode, inoffensive at best for watching it with your buddies or brother with your brain turned off (double points if you and/or they like cynical humor, in which case it will be more enjoyable), at most you have to really just turn your brain off (and if you do notice the meta jokes kicking in, try to shrug them off as much as you can, unless you do like them)...but at worst, as most of you might know already, a layer of cynicism with poor meta jokes will definitely feel like an insult or waste of time if you had a dislike for humor with mean-spirited characters/jokes, specially if you ignored my advice entirely and tried to hold this up to a proper Scooby Doo show.

But you know, it was an interesting excercise to watch this with my brother, since he basically coerced me into doing so after berating me for telling him that "I had read that everybody said it sucked, I do not have any interest in watching it" since it probably rubbed off to him as "Everybody else says it sucks so I think it sucks, and I do not want to watch it because people on the internet says so".

It might sound really short-sighted from his part to berate me that way just for passing over that fact, but I definitely said the "not interested" part in a "I don't want to watch this" tone, and it indeed was something that I actively used as an answer as part of the whole hate train behind this show.

If anything, if it does catch your attention (like it did for him) and want to give a try...then do it! If you enjoy it, then that's fine (though maayyyybe don't want to say it on Twitter, I had to mute "Velma" on that site for that matter and I'm getting annoyed to see people talking about it on Youtube), but if you don't like what you see from the trailer, watching a bit of the first episode, or from even reading this review...then maybe you should just follow your gut instinct and don't try to watch it then, since most of what you see is what you'll get.

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Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.

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Español

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Vi el primer episodio de Velma con mi hermano.

Sí, ESA serie de Velma que ha salido recientemente y que ha sido despreciada por una gran mayoría de internet, e irónicamente,

Acabé viéndola porque mi hermano me retó a hacerlo en lugar de creer lo que decía el consenso general sobre ella. Y sin duda fue una experiencia interesante, pero antes de empezar a hablar de la serie, hay algo que definitivamente debes tener en cuenta:

Esta no es una crítica de un show de Scooby-Doo.

Porque... este no es realmente un show de Scooby Doo. Y puede sonar raro cuando se supone que los personajes son los personajes de Scooby Doo, pero no hay ningún Scooby Doo y los personajes actúan de forma bastante diferente a como se les conoce normalmente en otros medios. Eso es lo que tiene a la mayoría de la gente furiosa por la existencia de esta serie, pero lo que yo hago es considerar esto sólo como una serie que utiliza los nombres y parecidos de los personajes, pero todo lo demás es diferente de lo que conoces (y no hay Scooby Doo en primer lugar)... así que sí.

No es un show de Scooby Doo, no es una crítica que hable de esto como un producto relacionado con Scooby Doo, porque con la forma en que hace las cosas casi irreconocibles a la plantilla original, es más fácil simplemente no mirarlo de esa manera.

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Cinismo y subjetividad del humor

La serie es bastante cínica. Velma, Daphne, Fred y la mayoría de los personajes secundarios tienen algún tipo de actitud y maneras engreídas cuando hablan con otros personajes, y la mayoría de los chistes son groseros, juveniles o basados en ideas mezquinas. El único que no es representado como un imbécil es Norville (que se supone que es Shaggy)... pero acaba siendo el saco de boxeo de muchas bromas, como que expresamente NO es un porrero (que es lo que la mayoría de la gente asocia al Shaggy original con su forma de actuar), y que Velma le hace la puñeta hasta el olvido.

En cualquier caso, a lo que quería llegar con este punto es que sólo en el primer episodio, está repleto de un espíritu bastante mezquino en la forma en que se hacen las bromas entre los personajes. Y que te parezca divertido, al menos un poco, no mucho, aburrido o incluso exasperante, es sin duda cuestión de gustos. Vi este primer episodio con mi hermano, y él encontró esos momentos bastante divertido, mientras que no me importaba demasiado no sólo porque, como un venezolano, no sólo soy mas o menos acostumbrado a bromas tontas como que, pero también sabía de antemano que tendría este tipo de bromas vulgares.

Fue gracioso pero interesante ver a mi hermano reírse de ese infame "Yo nunca me drogaría" de Norville (una vez más, un golpe a la teoría de Shaggy) Y los chistes de "420 significa adultos que todavía ven dibujos animados" cuando esos fueron los dos clips más universalmente odiados de lo que se vio por primera vez en el trailer. Y en todo caso, puedes disfrutar de algo si quieres; no es que tengas que odiarlo si todo el mundo lo hace.

... Pero es interesante queel podría haber sido la primera persona que he visto en absoluto a no tener una reacción negativa a los que con la forma en que casi todo el mundo en línea se burlaba de esos clips.

¿Sabes lo que realmente no podía ignorar, sin embargo?

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Señalar tus propios chistes repetidamente es un molesto tipo de meta.

Porque tener personajes femeninos en una escena de baño y que digan "es tan cliché en las series tener escenas de baño con personajes femeninos" se siente como hacer un chiste y luego burlarte de tu propio chiste menos de 3 segundos después de contarlo. Y hay bastantes ocasiones en las que te echan en cara estos chistes meta en los que tuve que... aguantarme con paciencia ya que era consciente de que mi hermano no disfrutaría si interrumpía la serie sólo para decir "NO ES DIVERTIDO HACERLO ASÍ UNA Y OTRA VEZ, NO SOY UN GOLDFISH"...

...pero eso era lo que pensaba cuando ocurrían ese tipo de escenas.

Hay un lugar para los chistes meta y las rupturas de la cuarta pared en las series, seguro, y pueden ser una forma muy diferente de sacarte una carcajada cuando se hacen bien (ya sea de forma inteligente, sutil, o simplemente para ser una ocurrencia muy rara, si no única, para despistarte por completo), pero aquí parece que se usa como una forma de hablarte directamente de ciertos tropos, o para reírse de una situación/tropo/cliché que escribieron en la serie. Sí.

Dicho esto, hubo algunas cosas que hicieron que fuera al menos más interesante de lo que esperaba para mí sin embargo.

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Giros de trama que tenían sentido

Aunque debería habérmelo imaginado teniendo en cuenta lo que la serie estaba haciendo en un solo episodio, ese tira y afloja de la madre de Velma, que en realidad no desapareció, sino que probablemente las abandonó, sólo para mostrar que los recuerdos felices que Velma tenía con ella eran más... frustrantes desde el punto de vista de su madre (como... ¿que su hija se bebiera su alcohol y lo derramara sobre su escritorio?), deja abierta la pregunta de adónde fue y cómo Velma estaba teniendo ese trauma interno por su desaparición. Aunque fuera un poco extraño que tuviera que repetir tanto "No voy a volver a resolver misterios" al público cada vez que tenía una de esas crisis después de involucrarse en cualquier tipo de resolución de misterios.

La parte en la que Fred realmente quería la aprobación de su padre, ocultando su secreto de tener piernas sin pelo, y luego siendo disparado en la pierna por la policía cuando aparentemente iba a sobornar a Velma (pero obviamente incriminado como si fuera a sacarle un cuchillo o algo así), fue un giro divertido, aunque también dejó la puerta abierta sobre los asesinatos con la gente con la cabeza abierta y los cerebros derramándose. No estoy seguro de si eso realmente tendrá sentido al final de todo... pero supongo que tendría que responder a eso si sigo viendo esto.

Incluso si llevó bastante a lo largo de humor cínico, chistes meta que no dieron en el blanco, y un misterio aún no resuelto de una persecución de ganso de giros extraños, la animación estaba bien y algunos personajes (así como algunas escenas) se veía lo suficientemente bien en el departamento de arte, y es interesante que esto al menos tiene algún tipo de trama para incentivarte de alguna manera a seguir adelante.

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¿Veredicto?

Para mí, eh, al menos este primer episodio, inofensivo en el mejor de los casos para verlo con tus amigos o hermano con el cerebro apagado (doble punto si a ti y/o a ellos les gusta el humor cínico, en cuyo caso será más agradable), como mucho tienes que apagar tu cerebro (y si te das cuenta de los chistes meta haciendo efecto, trata de encogerte de hombros tanto como puedas, a menos que te gusten). ...pero en el peor de los casos, como la mayoría de vosotros ya sabréis, una capa de cinismo con chistes meta pobres se sentirá definitivamente como un insulto o una pérdida de tiempo si no te gusta el humor con personajes/chistes mezquinos, especialmente si ignoras mi consejo por completo e intentas comparar esto con una serie de Scooby Doo como Dios manda.

Pero sabes, fue un ejercicio interesante ver esto con mi hermano, ya que básicamente me obligó a hacerlo después de reprenderme por decirle que "había leído que todo el mundo decía que era una mierda, no tengo ningún interés en verla", ya que probablemente se le pegó como "todo el mundo dice que es una mierda, así que creo que es una mierda, y no quiero verla porque la gente en Internet lo dice".

Puede sonar muy miope por su parte reprenderme de esa manera sólo por pasar por alto ese hecho, pero definitivamente dije la parte de "no me interesa" en un tono de "no quiero ver esto", y de hecho fue algo que utilicé activamente como respuesta como parte de todo el tren de odio detrás de esta serie.

En todo caso, si te llama la atención (como a él) y quieres darle una oportunidad... ¡hazlo! Si te gusta, entonces está bien (aunque tal vez no quieras decirlo en Twitter, tuve que silenciar "Velma" en ese sitio por ese asunto y me está molestando ver a la gente hablando de ello en Youtube), pero si no te gusta lo que ves en el trailer, viendo un poco del primer episodio, o incluso leyendo esta crítica... entonces tal vez deberías seguir tu instinto y no tratar de verla, ya que la mayor parte de lo que ves es lo que obtendrás.

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Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.