The Abbey of Saint-Germain-des-Prés in Paris [EN - FR]

Having left the capital this morning, I wanted to share with you my latest visit to a famous monument in the city. I've been living in Paris for quite a few years, but I'm far from knowing the city as I would like to, but Hive and #Pinmapple offer a good opportunity to motivate oneself to keep discovering those places unknown the day before and to share the momentum of that curiosity !

This time, continuing the series of all those churches I've never been to before, I'd like to invite you to visit the abbey of Saint-Germain-des-Prés with me. What I didn't know about this royal abbey, founded in the middle of the 6th century by the Merovingian king Childebert I and Saint Germain, bishop of Paris, is that it was restored between 2017 and 2019.

For more information, please visit the dedicated page on Wikipedia.

Indeed, I didn't know it then, and you'll realize it soon enough, but it's a completely painted religious building. There are few places that remain free of color inside... If you walked past it, without going inside, you wouldn't know it !

But before going inside, in order to follow the chronological direction of my own visit, I suggest a quick tour of the Juliette Gréco square which is right next to the abbey.

There are some beautiful remains of rosettes and columns that must have been part of the building in its historical form, at least before.

As you will have noticed by the light, it is late afternoon. It is quite early but with the winter hours, the sun sets around 5pm...

As soon as you enter, you are stunned, as in many churches, but here, the paintings added to the high and vast architecture leave you speechless ! I walk under the vaults that go around the church and take the opportunity to capture some images of these beautifully restored frescoes.

A little further on, we come across the marble and gilded monument where the remains of King John II Casimir Vasa, the 74th head of the abbey, lie. We walk along the nave towards the heart where we find the altar...

At the back of the altar, exactly opposite the entrance, there is a golden statue of the Virgin Mary, in an obvious welcoming position. This is flanked by two other statues of saints, Genevieve and Theodosia respectively.

The stained glass windows are very large and beautifully crafted, a small selection is shown below.

I particularly liked this oculus, which is not really an oculus at all, since there is a painting (there too !) which decorates this round ceiling... All around, stained glass windows bring light.

Here, some details of the main columns of the nave and the patterns that adorn them. When I was in textile design, I used to do things quite similar, flowers and other plant motifs bordering on the abstract.

The second image is the top of a column. All these capitals are different, decorated with golden bas-reliefs which are all different. Unfortunately due to the fact that the light was either too strong or missing at these places, I quickly gave up the idea of taking pictures of them all !

The chapels adjacent to the nave are very richly decorated and are all different from each other. The first one is really luxurious while the second one is much more modest, which does not prevent it from being charming !

Some of the "details" of the vaults, details in inverted commas as these architectural elements are a good part of what makes this church special.

I like the idea of having a starry sky above my head, it is both beautiful and pictorial, almost naive or childlike !

Almost an hour has passed since I entered the building and only the more orange light that ignites the stained glass windows reminds me of the passage of time. I have almost finished my tour and so I head for the exit.

Golden hour on the forecourt and the main entrance façade ! I take a few moments to "recover" after this colorful visit... I didn't particularly realize it at the time, but when you are in such a richly decorated place, your eyes never stop jumping from one detail to another, from a stained glass window to a column to the starry vault...

I hope you would have enjoyed this visit with me! If you have the opportunity to come to Paris, don't hesitate to visit this abbey which is quite central, not far from the Latin Quartier on the Left Bank !

And don't hesitate to tell me if you come in Paris, it will be a pleasure to meet you :)

Thank you for reading and visiting, I wish you all a very nice week ✌️

Take care, see you soon,

<3

@anttn

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Parti ce matin de la capitale, je souhaitais partager avec vous ma dernière visite d'un monument célèbre de la ville. Je vis à Paris depuis un assez grand nombre d'années, mais je suis loin de connaître la ville comme je l'aimerai, mais Hive et #Pinmapple offrent une bonne possibilité de se motiver à continuer à découvrir ces lieux inconnus la veille et de partager l'élan de cette curiosité !

Cette fois-ci, continuant la série de toutes ces églises dans lesquelles je n'avais jamais mis les pieds, je vous propose de visiter à mes côtés l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Ce que j'ignorai à propos de cette abbaye royale fondée au milieu du VIème siècle par le roi mérovingien Childebert Ier et saint Germain, évêque de Paris, c'est qu'elle avait été restaurée entre 2017 et 2019.

Pour plus d'informations, n'hésitez pas à vous rendre sur la page dédiée sur Wikipédia.

En effet, je ne le savais pas alors, et vous vous en rendrez compte assez vite, mais il s'agit d'un édifice religieux entièrement peint. Rares sont les endroits qui demeurent exempts de couleurs à l'intérieur... En passant à côté, sans rentrer à l'intérieur, on ne s'en douterait pas !

Mais avant d'entrer à l'intérieur, pour suivre le sens chronologique de ma propre visite, je vous propose un petit tour rapide dans le square Juliette Gréco qui est juste accolé à l'abbaye.

On y trouve de très beaux restes de rosaces et de colonnes qui devaient faire parties de l'édifice sous sa forme historique, en tout cas antérieure.

Comme vous l'aurez remarqué à la lumière, nous sommes en fin d'après-midi. Il est assez tôt pourtant mais avec les heures d'hiver, le soleil se couche vers 17h...

Dès l'entrée, on a le souffle coupé, comme dans bien des églises, mais ici, les peintures additionnées à l'architecture haute et vaste laissent bouche bée ! Je progresse sous les voûtes qui font le tour de l'église et en profite pour capturer quelques images de ces fresque magnifiquement restaurées.

Un peu plus loin, on tombe sur le monument en marbre et dorures où sont les restes du roi Jean II Casimir Vasa, le 74ème responsable de l'abbaye. On progresse le long de la nef, en direction du coeur où l'on trouve l'autel...

Juste à l'arrière de l'autel justement, à l'exacte opposé de l'entrée, on trouve une statue dorée de la Vierge, en position manifeste d'accueil. Celle-ci est encadrée par deux autres statues de saintes, respectivement, Geneviève et Théodosie.

Les vitraux sont très grands et superbement ouvragés, je vous en livre ci-dessous une petite sélection.

J'ai particulièrement aimé cet occulus qui n'en est pas tout à fait un puisqu'on trouve une peinture (là aussi !) qui orne ce plafond rond... Tout autour, des vitraux amènent de la lumière.

Ici, quelques détails des colonnes principales de la nefs et des motifs qui les ornent. Lorsque j'étais en design textile, je faisais des choses assez approchantes, des fleurs et autres motifs végétaux à la limite de l'abstrait.

La seconde image, c'est le haut d'une colonne. Tous ces chapiteaux sont différents, ornés de bas-reliefs dorés qui sont tous différents. Malheureusement dû fait de la luminosité soit trop forte ou manquante à ces endroits, j'ai rapidement abandonné l'idée de les prendre tous en photos !

Les chapelles adjacentes à la nef sont très richement décorées et sont toutes différentes les unes des autres. La première est vraiment luxueuse quand la seconde est bien plus modeste, ce qui ne l'empêche pas d'être charmante !

Quelques "détails" des voûtes, détails entre guillemets comme ces élément architecturaux constituent une bonne part des choses qui rende cette église spéciale.

J'aime l'idée d'avoir une voûte céleste et étoilée au dessus de ma tête, c'est à la fois très beau et imagé, presque naïf ou enfantin !

Presqu'une heure s'est écoulée depuis que je suis rentré dans l'édifice et seule la lumière plus orangée qui enflamme les vitraux me rappelle à l'idée de l'écoulement du temps. J'ai presque fini mon tour et me dirige donc vers la sortie.

Golden hour sur le parvis et le fronton de l'entrée principale ! Je prends quelques instants pour me "remettre" après cette visite haute en couleurs ! Je ne m'en étais pas particulièrement rendu compte sur le moments, mais lorsque vous êtes dans un endroit aussi richement décorés, vos yeux ne s'arrêtent pas de sauter d'un détail à un autre, d'un vitrail à une colonne en passant par la voûte étoilée...

J'espère que vous aurait apprécié cette visite avec moi ! Si vous avez l'occasion de venir à Paris, n'hésitez pas à visiter cette abbaye qui est assez centrale, non loin du Quartier Latin sur la Rive Gauche !

Et n'hésitez pas non plus à me dire si vous passez à Paris, ce sera un plaisir de vous rencontrez :)

Merci pour votre lecture et visite, je vous souhaite une très belle semaine à tous ✌️

Prenez soin de vous, à très bientôt,

<3

@anttn