The Contra franchise had a huge impact in many around the world, not only there are some few new games trying to capture the essence of its games from fans, but also many that have played these have fond memories of them, some of which might praise them because of their non-stop action and straight challenge; no microtransactions or upgrades, just you and your controller against everything that the game threw at you. Desolated cities overrun with aliens, bombastic sound effects and explosions, and playing as an one-man army armed with a gun in a game that won't pull any punches, not only a quick glance lets you know about the setting of the game, but also will put through your head that the Contra games won't be hand-holding you at all, because if there's a game that really shows you all of this, Contra III: The Alien Wars for the Super Nintendo is definitely it.
While Contra on the NES might be the most iconic entry, this game aged quite well in 16-bit presentation goodness and gameplay, making the fast-firing Machine Gun weapon in the first games your default, adding a button to switch between two weapon slots, and having a bomb button that works like in shoot-em-ups; clearing the screen from enemies and damaging bosses. These few additions make it so that you don't need to mash to fire fast with the default gun, getting out of a pinch through bombs, and save that precious Spread Shot from being overriden by another weapon...or death, since your second weapon slot won't be gone if you die!
The game is quite impressive for the hardware, being faster and better looking than the previous entries for Arcade and NES, using the SNES Mode 7 features for rotating and scaling sprites, and even entire sections set in a top-down perspective where you have to rotate the screen with the shoulder buttons and destroy all the turrets on the map in order to fight the boss and go to the next stage.
Taking advantage of the new options will be only second to your ability to fire precisely (you can hold the triggers to aim at all directions while staying at the same spot), dodge threats and move quickly, because level hazards, enemies and specially bosses will be absolutely relentless in order to get you. All what it takes is one hit from a bullet or enemy and you'll lose a live, so if you get too reckless, you'll run out of lives...and do that to much, and you'll eventually run out of continues, dooming your run and the entire human race.
Something I found out a bit after investigating however, is that the Japanese version not only had some few cheat codes included, but also had infinite continues and the true final boss/ending could be unlocked in the Normal difficulty (unlike in ternational versions)...which is a bummer but definitely something done with a lot of old localized games for some reason (Contra Hard Corps had a similar fate but with even worse consequences).
However, putting aside the access to savestates in emulation, it is interesting how the change of having limited attempts didn't deter the perseverance of many players in the 90s to go through the entire thing even with that disadvantage, which is really cool!
While I didn't have the chance to play through the entire game today as the buddy I popped this game with again after a long while had to go, I'll definitely be looking forward to get through this challenging game (though I might do it with the Japanese version for the sake of convenience with infinite lives, this game can be hard even with 7 lives per continue), and it is one of old Konami's best games for the console. Truly a classic worth revisiting.
Thank you so much for reading! If you want me to review more good ol' run-and-gun games (like any other Contra games, or you want me to check out other Konami games on the SNES), let me know in the comments! You can also check some of my previous reviews here:
Battle City - Awesome tank blasting on the NES/Polystation!
Tank Force - Battle City's Bigger Successor
Cadillacs and Dinosaurs - Capcom's obscure bombastic beat-em-up
Final Fight - A genre-defining classic in the world of beat-em-ups
Bloody Roar - A beastly challenger in the fray of 3D fighters
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
La franquicia Contra tuvo un gran impacto en muchos en todo el mundo, no sólo hay algunos juegos nuevos que intentan capturar la esencia de sus juegos por parte de los fans, sino que también muchos de los que han jugado a estos tienen buenos recuerdos de ellos, algunos de los cuales podrían elogiarlos por su acción sin parar y el desafío directo; sin microtransacciones o actualizaciones, sólo tú y tu mando contra todo lo que el juego te lanzaba. Ciudades desoladas e invadidas por los alienígenas, efectos de sonido y explosiones bombásticos, y el hecho de jugar como un ejército de un solo hombre armado con una pistola en un juego que no se anda con chiquitas, no solo te permitirá conocer la ambientación del juego, sino que también te meterá en la cabeza que los juegos de Contra no te llevarán de la mano en absoluto, porque si hay un juego que realmente te muestre todo esto, Contra III: The Alien Wars para Super Nintendo es sin duda ese.
Aunque Contra en la NES sea la entrega más emblemática, este juego ha envejecido bastante bien en cuanto a presentación y jugabilidad en 16 bits, haciendo que el arma de disparo rápido de los primeros juegos sea la predeterminada, añadiendo un botón para cambiar entre dos ranuras de armas, y teniendo un botón de bomba que funciona como en los shoot-em-ups; limpiando la pantalla de enemigos y dañando a los jefes. Estas pocas adiciones hacen que no necesites machacar para disparar rápido con el arma por defecto, saliendo de un apuro a través de las bombas, y salvando ese precioso Spread Shot de ser anulado por otra arma... o de la muerte, ¡ya que tu segunda ranura de arma no desaparecerá si mueres!
El juego es bastante impresionante para el hardware, siendo más rápido y con mejor aspecto que las entradas anteriores para Arcade y NES, utilizando las características del Modo 7 de SNES para rotar y escalar los sprites, e incluso secciones enteras ambientadas en una perspectiva descendente en la que tienes que rotar la pantalla con los botones del hombro y destruir todas las torretas del mapa para luchar contra el jefe y pasar a la siguiente fase.
Aprovechar las nuevas opciones sólo será secundario a tu habilidad para disparar con precisión (puedes mantener los gatillos para apuntar en todas las direcciones mientras te mantienes en el mismo punto), esquivar las amenazas y moverte rápidamente, porque los peligros del nivel, los enemigos y especialmente los jefes serán absolutamente implacables para atraparte. Todo lo que se necesita es un golpe de una bala o de un enemigo y perderás una vida, así que si te vuelves demasiado imprudente, te quedarás sin vidas... y si lo haces demasiado, te quedarás sin continues, condenando tu carrera y a toda la raza humana.
Sin embargo, algo que descubrí después de investigar, es que la versión japonesa no sólo tenía algunos códigos de trucos incluidos, sino que también tenía infinitos continues y el verdadero jefe final/finale podía ser desbloqueado en la dificultad Normal (a diferencia de las versiones internacionales)... lo cual es un fastidio, pero definitivamente es algo que se hace con muchos juegos antiguos localizados por alguna razón (Contra Hard Corps tuvo un destino similar pero con consecuencias aún peores).
Sin embargo, dejando a un lado el acceso a los savestates en la emulación, es interesante ver cómo el cambio de tener intentos limitados no disuadió la perseverancia de muchos jugadores en los 90 para pasárselo entero incluso con esa desventaja, ¡lo cual es realmente genial!
Aunque hoy no he tenido la oportunidad de jugarlo entero, ya que el compañero con el que volví a jugarlo después de mucho tiempo tuvo que irse, definitivamente estaré deseando pasarme este desafiante juego (aunque puede que lo haga con la versión japonesa por comodidad con vidas infinitas, este juego puede ser duro incluso con 7 vidas por continuación), y es uno de los mejores juegos de la vieja Konami para la consola. Un verdadero clásico que merece la pena volver a visitar.
¡Muchas gracias por leer! Si quieres que revise más juegos de correr y disparar (como otros juegos de Contra, o quieres que revise otros juegos de Konami para SNES), ¡dímelo en los comentarios! También puedes consultar algunos de mis análisis anteriores aquí:
Battle City - Awesome tank blasting on the NES/Polystation!
Tank Force - Battle City's Bigger Successor
Cadillacs and Dinosaurs - Capcom's obscure bombastic beat-em-up
Final Fight - A genre-defining classic in the world of beat-em-ups
Bloody Roar - A beastly challenger in the fray of 3D fighters
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.
wooow, pero que clásico de los clásicos, llegue a jugar este fantástico videojuego, y fue muy divertido, más aun cuando juegas con amigos
Poder probar estos juegos de nuevo con alguien más es lo que le da ese toque para poder levantarme el ánimo y aventurarme con estos juegos de principio a fin. Siempre vale la pena!
Muchas gracias por comentar!
La dificultad de los juegos de contra me parece una salvajada, son muy buenos para jugarlo con los amigos, es de esos clásicos de los que uno se sigue acordando, larga vida a esta franquicia.
Definitivamente tengo que intentar completarlo con alguien más cuando tenga la oportunidad. Muchas gracias por comentar!
What a good fucking game. Thank you for the nostalgia!
Glad to have brought some good memories, thanks for commenting!
He jugado a muchos Contras pero nunca oí de este, todos los que he jugado han Sido geniales, con esa dificultad tan característica, así que seguramente esté no sea la excepción!! Buen post hermano
Muchas gracias por comentar! El primero que vi en mi vida fue Contra 4 ya que un hermano lo tenía; en algún momento tengo que volver a jugarlo aunque solo está para Nintendo DS.