Hello, friki-friends. Today I want to tell you about an anime I had the chance to watch recently on Netflix. Its name is Mononoke, and it is a spin-off of the series "Ayakashi: Japanese Classic Horror". It is produced by Toei Animation and consists of only 12 episodes, in which we are told five different stories, in a very peculiar way and with an animation quite different from what we are used to. Honestly, after the first episode I wasn't sure I would continue watching it, but I finally decided to give it a chance and was lucky enough to end up being a pretty interesting anime.
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The story is set in the Japanese Edo period and follows the adventures of an apothecary who, during his travels, hunts down and destroys the Mononoke he encounters along the way. The Mononoke are vengeful spirits born from the resentment of the victims of a crime or injustice. They are usually bound to a place and torment it, endangering all those who try to approach it.
To destroy them, the apothecary uses a sacred sword, but before he can wield it he must know the form, the truth, and the reason for the Mononoke. That is, he must first discover who he was in life, as they are usually hidden, the truth refers to the unjust or dramatic event that caused the Mononoke to be born, and the reason is precisely that, why he haunts that place seeking revenge. Once these three elements are revealed, the sword is released and the Mononoke is eliminated.
One thing that all five stories that are told in this anime have in common is that they all have a rather dark revelation. Some of these are unpleasant, some are cruel, some are unfair, but absolutely all of them leave a feeling of sadness and unease. That's why I would place this anime within the Seinen demographic, with supernatural touches and perhaps a bit of horror.
One of the things that stands out the most about Mononoke is its animation. Being set in the feudal era of Japan, Toei decided to use a design that looks like something out of the works of that time. The backgrounds, the characters, everything is a reflection of the art of the Edo period. At first, I found the animation quite strange, but as the episodes went on I began to let go of my preconception of how an anime should be watched and started to enjoy the art behind it, and the truth is that it is truly beautiful.
THE STORIES
Zashiki Warashi
An inn owner finds herself in trouble due to the arrival of a young pregnant woman who desperately seeks shelter and protection. Despite her initial refusal, she decides to put her up in a secret room that hides a dark past, triggering a series of events that put all the guests at risk. Luckily, the Apothecary was also staying at the inn, so as soon as he realised what was going on, he set to work to ensure the destruction of the Mononoke.
This story was divided into two acts and was perhaps one of the ones I liked the least, not because it is bad, it is actually very good and has a dénouement that left me somewhat shocked. However, it is something of a moral statement that goes against my personal beliefs, as it involves the eternal argument between pro-life and pro-decision. It's a strong theme that set the serious and dark tone that is present throughout the anime.
Umi Bozo
A group of travellers embarks on a sea voyage aboard a merchant ship. However, after being victims of sabotage, they end up lost and heading towards a dangerous area filled with a type of Mononokes called Ayakashi. In order to escape the great threat that surrounds them, the passengers, including the Apothecary, must discover the culprit behind the detour, as his motivation for the sabotage may help them discover the form, truth and reason for the Mononoke, and then destroy it.
This story, unlike the previous one, was divided into three acts instead of two. It is the one with the most action, as the characters face many Mononokes at once, however, I feel it was stretched out too long and there is a point where I find it a bit tedious. Once the saboteur is discovered, the story takes an interesting course again and ends with one of the most unpleasant and shady revelations of the whole series.
Noppera Bou
The Apothecary meets a woman who has been blamed for the murder of her husband, but he suspects that she is innocent and that the real culprit is a Mononoke. As he investigates the woman, the Apothecary realises the sad reality in which she was living, due to the indifference and mistreatment caused by her husband and his family.
This story is simple, but really sad, showing us a woman locked in a life she hates, with a husband who uses and belittles her, only to please her mother's desires and the “norms” of society. The dénouement of this one is not so surprising, but it is one of the most moving, because although the series is set in a very distant time, it is a reality that many women still live to this day.
Nue
A princess organises a competition among her four suitors to choose her husband. However, the men become involved in a deception that triggers a series of bloody murders that will put everyone's life at risk, including that of the princess.
This time, the Apothecary will simply act as a guide to clarify the events for the suitors. Honestly, at first I was finding this story somewhat dull and pointless, however, the final revelation put all the elements in place, giving it the most surprising and chilling dénouement of the entire series. Perhaps if it hadn't had such a slow start, this would be my favourite story, just because it ended so well.
Bakeneko
Seven strangers are mysteriously trapped in a train carriage, no one can get out or in. The Apothecary, who is also on the train, explains to them that it is most likely the product of a Mononoke, so together they must investigate what they have in common and why the vengeful spirit has locked them in that place. After exchanging experiences, they realise that the only thing that unites them is that they all witnessed the “suicide” of a young girl.
This was definitely my favourite story. Like the second one, this one also has three episodes, which are full of intrigue and mystery. Thanks to the way the events unfold, it's the one that most resembles a crime investigation, and it's pretty cool to gradually uncover the truth about the girl's “suicide”. While its dénouement is not the most surprising of the five stories, it is the best constructed.
That brings me to the end of this review, friki-friends, I hope you found it interesting. It's undoubtedly an anime that I highly recommend, especially if you like different stories. I encourage you to give a chance to this peculiar and fascinating anime.
Cazando espíritus en el Japón feudal | Reseña de Mononoke
Hola, friki-amigos. Hoy quiero contarles sobre un anime que tuve la oportunidad de ver recientemente en Netflix. Su nombre es Mononoke y se trata de un Spin-off de la serie "Ayakashi: Japanese Classic Horror". Es producida por Toei Animation y consta únicamente de 12 episodios, en los cuales se nos cuentan cinco historias diferentes, de una forma muy peculiar y con una animación bastante diferente a lo acostumbrado. Honestamente, después del primer episodio no estaba segura de seguirla viendo, pero finalmente decidí darle una oportunidad y tuve la suerte de que terminara siendo un anime bastante interesante.
La historia está ambientada en el periodo Edo japonés y cuenta las aventuras de un boticario quien, durante sus viajes, se dedica a cazar y destruir a los Mononoke que va encontrándose en su camino. Los Mononoke, son espíritus vengativos que nacen a partir del resentimiento de las víctimas de un crimen o injusticia. Ellos normalmente quedan ligados a un lugar y se encargan de atormentarlo, poniendo en peligro a todos los que intenten acercarse a este.
Para destruirlos, el boticario utiliza una espada sagrada, pero antes de poder empuñarla debe conocer la forma, la verdad y la razón del Mononoke. Es decir, primero debe descubrir quién fue en vida, ya que normalmente se encuentran escondidos, la verdad por su parte hace referencia al suceso injusto o dramático que hizo que naciera el Mononoke y la razón es precisamente eso, el porqué atormenta ese sitio buscando venganza. Una vez que son revelados estos tres elementos, la espada es liberada y el Mononoke eliminado.
Algo que tienen en común las cinco historias que son narradas en este anime, es que todas tienen una revelación bastante oscura. Unas de estas son desagradables, otras son crueles, algunas injustas, pero absolutamente todas dejan una sensación de tristeza e inquietud. Es por ello que yo situaría este anime dentro de la demografía Seinen, con toques sobrenaturales y quizás un poco de terror.
Una de las cosas que más resalta de Mononoke, es su animación. Al estar ambientada en la época feudal del Japón, Toei decidió utilizar un diseño que parece salido de las obras de esa época. Los fondos, los personajes, todo es un reflejo del arte del periodo Edo. Al principio a mí me pareció bastante rara la animación, pero con el pasar de los capítulos comencé dejar de lado mi preconcepción de cómo se debe ver un anime y empecé a disfrutar del arte que hay detrás de este, y la verdad es que es verdaderamente bello.
LAS HISTORIAS
Zashiki Warashi
La dueña de una posada se ve en aprietos debido a la llegada de una joven embarazada que busca desesperadamente refugio y protección. A pesar de su negativa inicial, decide alojarla en una habitación secreta que esconde un oscuro pasado, lo cual desencadena una serie de acontecimientos que ponen en riesgo a todos los huéspedes. Por suerte, el Boticario se encontraba alojado también en esa posada, así que en cuanto se dio cuenta de lo que estaba pasando, comenzó a trabajar para garantizar la destrucción del Mononoke.
Esta historia estuvo dividida en dos actos y fue quizás una de las que menos me gustó, no porque sea mala, en realidad es muy buena y tiene un desenlace que me dejó algo impactada. Sin embargo, es una especie de declaración moral que va en contra de mis creencias personales, ya que implica la eterna discusión entre los provida y los pro-decisión. Es un tema fuerte que sentó el tono serio y oscuro que se encuentra presente en todo el anime.
Umi Bozo
Un grupo de viajeros emprende una travesía marítima a bordo de un barco mercante. Sin embargo, tras ser víctimas de un sabotaje, terminan perdidos y con rumbo hacia una zona peligrosa llena de un tipo de Mononokes llamados Ayakashi. Para poder escapar de la gran amenaza que los rodea, los pasajeros, dentro de los cuales se encuentra el Boticario, deberán descubrir el culpable de aquel desvío, ya que su motivación para realizar el sabotaje puede ayudarlos a descubrir la forma, la verdad y la razón del Mononoke, para posteriormente destruirlo.
Esta historia, a diferencia de la anterior, fue dividida en tres actos en lugar de dos. Es la que posee más acción, puesto que, los personajes se enfrentan a muchos Mononokes a la vez, sin embargo, siento que fue alargada demasiado y hay un punto en el que me parece algo tediosa. Una vez que se descubre el saboteador, la historia vuelve a tomar un curso interesante y termina con una de las revelaciones más desagradables y turbias de toda la serie.
Noppera Bou
El Boticario se encuentra con una mujer que ha sido culpada del asesinato de su esposo, sin embargo, este sospecha que ella es inocente y que el verdadero culpable es un Mononoke. A medida que va investigando a la mujer, el Boticario se da cuenta de la triste realidad en la que esta vivía, debido a la indiferencia y los maltratos causados por su esposo y la familia de este.
Esta historia es sencilla, pero realmente triste, nos muestra a una mujer encerrada en una vida que odia, con un esposo que la utiliza y la menosprecia, solamente para complacer los deseos de su madre y las “normas” de la sociedad. El desenlace de esta no es tan sorprendente, pero sí es uno de los más conmovedores, ya que a pesar de que la serie está ambientada en una época muy lejana, es una realidad que hasta el día de hoy siguen viviendo muchas mujeres.
Nue
Una princesa organiza una competencia entre sus cuatro pretendientes para elegir al que será su marido. Sin embargo, los hombres se ven envueltos en un engaño que desencadena una serie de sangrientos asesinatos que pondrán en riesgo la vida de todos, incluida la de la princesa.
En esta ocasión el Boticario simplemente actuará como un guía para esclarecerles los acontecimientos a los pretendientes. Honestamente, al principio esta historia me estaba pareciendo algo aburrida y sin sentido, sin embargo, la revelación final puso todos los elementos en su lugar, dándole el desenlace más sorprendente y escalofriante de toda la serie. Quizás si no hubiera tenido un inicio tan lento, esta sería mi historia favorita, solamente por el final tan bueno que tuvo.
Bakeneko
Siete extraños quedan atrapados misteriosamente en el vagón de un tren, nadie puede salir ni entrar. El Boticario, quien también se encuentra en el tren, les explica que lo más probable es que aquello sea producto de un Mononoke, así que juntos deberán investigar qué tienen en común y por qué el espíritu vengativo los ha encerrado en ese sitio. Después de intercambiar experiencias, se dan cuenta de que lo único que los une es que todos fueron testigos del “suicidio” de una joven.
Esta fue sin duda mi historia favorita. Al igual que la segunda, esta también cuenta con tres episodios, los cuales están llenos de intriga y de misterio. Gracias a la forma en la que se van desarrollando los hechos, es la que más se asemeja a una investigación criminalística, es bastante genial ir descubriendo poco a poco la verdad sobre el “suicidio” de la chica. Si bien su desenlace no es el más sorprendente de las cinco historias, sí es el mejor construido.
Con esto llego al final de esta reseña, friki-amigos, espero que les haya parecido interesante. Sin duda es un anime que les recomiendo totalmente, sobre todo si les gustan las historias diferentes. Anímense a darle una oportunidad a este anime tan peculiar e interesante.
Thank you very much for reading me, see you in comments.
Muchas gracias por leerme, nos vemos en comentarios.
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Este anime se ve super interesante. Me gusta que toque temas profundos con ese toque de misterio. Y me gusta también que hay que descubrir la forma, la verdad y la razón del mononoke para eliminarlo. Como en criminal minds jajajaja. Ya me imagino viéndolo con mi bowl de cotufas 😅😅
Excelente reseña, como siempre 💜
Qué bueno que te gustó la reseña. De verdad me sorprendió mucho, en el primer capítulo estuve a punto de dejarlo, pero algo me llamó y mira, terminó siendo una serie excelente. Está en Netflix, por si te animas a verla.
Muchas gracias por pasar y comentar 😁
Okay this seems way more interesting than your letting on 😀
Totally gonna check it out 😗
It is really good, give it a chance 🤗